我们知道，明朝万历年间曾对外发动过三次大的战役，史称“万历三大征”，分别是：李如松平定蒙古人哱拜叛变的宁夏之役；李如松、麻贵抗击日本丰臣秀吉政权入侵的朝鲜之役，以及李化龙平定苗疆土司杨应龙叛变的播州之役。这三场大战巩固了中华疆土，维护了明朝在东亚的主导地位。

今天我们要说的这场战斗，就是发生在朝鲜之役中的一场日军企图对明军的伏击战，名为“碧蹄馆之战”。

碧蹄馆，位于当时朝鲜国都汉城以北十五公里一座小山丘上的一个小驿馆，1593年1月24日到25日，在这里所爆发的一系列激战，将这个原本默默无闻的小驿馆，载入了亚洲战争历史的史册。

公元1593年1月24日，明军一支约3000骑兵的侦察部队，在汉城郊区的迎曙驿，与日军北上搜索的加藤光泰部遭遇并爆发激战，最终，明军大胜，斩敌600余人。随后，加藤光泰立刻报告了汉城日军总部，紧接着，日军第六军团主力、第三、第九军团各一部共43000余人先后赶到战场，将这支明军包围在了碧蹄馆。

就这样，惊心动魄的“碧蹄馆大战”打响了。

当时，日军的主将，第六军团指挥官小早川隆景认为，这是明军总攻的前兆，消灭眼前这支孤军，是在明军总攻之前消灭其有生力量的绝佳战机，他打算以绝对优势兵力围歼这支明军，在短时间内迅速结束战斗。但他没想到的是，自己吞下的不是一块肥肉，而是一块烧红了的烙铁。

这支被包围的明军，是由副总兵查大受所指挥的3000辽东铁骑，是曾在关外与沙漠蛮族较量过的百战雄狮，是明军精锐中的精锐，同时配备了佛郎机火炮战车，以及大量的三眼火铳、集束火箭等热兵器。

此战中，3000明军（到战斗即将结束时增至5000）与十几倍的日军激战一昼夜，以战车为工事，先以佛郎机炮、三眼火铳、集束火箭的压倒性火力优势，大量杀伤日军，紧接着再以骑兵的短促出击消灭逼近的足轻步兵，击退了日军一次又一次潮水般的进攻。战斗进行到最为惨烈的阶段，明军仅剩900余骑，弹丸、火药全部耗尽。

可即便如此，大明军旗始终屹立不倒，高高飘扬在碧蹄馆的上空。

残酷的战斗持续到25日，统帅李如松和副将杨元各自率领1000明军精骑连夜赶来支援，从日军侧翼发起猛攻，日军经过一昼夜激战伤亡惨重，已成强弩之末，误认为是明军主力发起了总攻，遂仓皇撤了回去。

关于此战中明日两军的损失，据李如松自己的揭报称：“职喝官兵争前砍杀，贼即披靡大溃，我兵乘胜追逐，当阵斩获首级167颗，内有贼首7名，系游击沈惟敬、通事张大膳辨验明的，夺获倭马45匹，倭器91件，比贼迟奔，因稻畦深陷马难驰骋不及穷追，收兵回营，查计阵亡官兵李世华、贾待聘等264名，阵伤官兵49名，射打死马276匹。”

但日本方面对这一说法并不认同，《日本外战史》、《朝鲜征伐记》、《朝鲜军记》、《日韩古迹》等皆声称明军被斩首超过1万以上，更有意犹未尽者称，日军一路追击直至临津江边，明军争渡逃命，淹死者不计其数，尸体阻塞江流等等。

《日本战史·朝鲜役》相对来说，比较谨慎些，给出了斩首6000的数字，但即便这个数字，也超过了明军此战的参战总人数，所以也并不具备可信性。

而日军方面的伤亡，现存日方各种记载中，则皆称损失不过数百人而已。

不过根据朝鲜方面所述，战后李如松尚余3000余人，结合出兵人数5000余人的情况来看，损失应该是在2000人左右，比例大致符合。

所以说，若真要细究起来的话，明军恐怖的战斗力可见一斑，日军上万人在一场遭遇战中遇上五千人的明军，不但没吃掉对方，还反而被突围了。