二十世纪初，正当西方科学如火如荼的发展之时，中国人对于科学的理解还是一片荒漠。在这一时期，在文化领域，由胡适、陈独秀、鲁迅、钱玄同、李大钊等文化学者，这些受过西方教育的人，共同发起了新文化运动。那么在科技普及领域有什么发展么，其实在这一时期，中国同样诞生了一个影响深远的刊物，就是《科学》，只是一直以来都不为人所知。

1914年夏天，留学美国的康奈尔大学任鸿隽、赵元任、杨杏佛、胡明复等人，在接受西方良好的科学教育后，深感中西方巨大的差距。他们认为国家的强大在于科技的发展，而不能仅仅依靠文化运动，不能只重视文科，而忽视了理科。必须要提高国人的科学素质，必须要向国人宣传科学知识，很快这一提议被大家所赞同，于是《科学》杂志就这样诞生了。

赵元任

1915年1月，凝聚了众多心血的《科学》杂志终于由商务出版社印刷出版。《科学》杂志一问世，即“以传播世界最新科学知识为帜志”，开创了在中国传播科学的新时代。在中国，它率先倡导“民主与科学”，成为新文化运动的先声；它首倡横排向右的排版方式，方便了数理化符号、公式、阿拉伯数字等科技信息的表达；它最早引入和使用标点符号，以不使“词义之失于章句”；它准确地规范与传播了“科学”概念，使国人头脑中的这一概念从朦胧走向清晰。

几乎很多源自西方的科学知识，都被刊上了杂志。比如第一期有《万有引力定律》、《欧姆定律》等基本的科学知识，有科学界趣闻《世界之最大之电灯》、《牛顿轶事三则》等，还有深层次分析中国科学落后的文章《说中国无科学之原因》。可以说内容十分丰富，给广大国人打开了一扇通往科学世界的大门。

1915年10月，中国科学社正式组建。首任书记赵元任曾写道：“在中国科学社处于其幼年期间，我们这些创办人试图节省我们微薄的收入，以便使中国科学社得以维持。我的一位康奈尔同学邓宗瀛发起了一个经济上的节食竞赛，一些时间是每天5角，另一些时间是每天3角5分，很快我们两人都因感冒而躺倒。”

任鸿隽

中国科学社的另一位重要成员任鸿隽，他是《科学》杂志社第一任社长。任鸿隽早期参与了推翻清政权、建立民国的革命工作，后半生致力于科学宣传、科学教育和科学组织工作。他的见解非常精辟，在《科学》杂志上发表了不少文章。

胡明复

中国第一位留美的哈佛大学数学博士胡明复是《科学》杂志首批董事之一，他撰写的介绍数学等科学发展的文章，并独自承担了杂志的编辑、校对及对外联络印刷、发行等大量工作，还操持着中国科学社的大量工作。他说过：“中国的科学将来果真能与西方并驾齐驱、造福人类，便是今日努力的无名小工的报酬。”

鼎力支持《科学》杂志的还有中国科学社的一批成员，严济慈、周培源、茅以升、丁文江、竺可桢、翁文灏、叶企孙等留学生，他们不断撰稿，使《科学》终于一期期地刊发出来，到1938年抗日战争全面爆发也未停止。

在《科学》杂志创刊8个月后，1915年9月份，陈独秀的《新青年》在上海创刊，并提倡民主与科学，而其思想源头正是《科学》杂志所提出的。

明复图书馆

1930年中国科学社设立了科学咨询处，为科学爱好者解疑答难。1931年开设了明复图书馆，成为上海最早的公共科技图书馆。直至1949年，中国科学社已有社员3776人。它所聚集和造就的科学家，许多都成了新中国建设的宝贵人才。直至如今，这份名为《科学》的杂志已经走过了它百多年的岁月，可以说见证了中国科学从无到有，从小到大，从大到强。回望过去，这历经百年的沧桑，是否实现了那一群年轻人最初的期许，成就了一个科技强国呢。