“徐娘半老，风韵尤存”这个成语出自梁元帝萧绎的妃子徐昭佩，“半面妆”这个典故也由徐妃徐昭佩而来，徐昭佩是一个怎样的女人呢？是否美貌无双、魅力迷人？

事实上，徐昭佩相貌很平常，司马光在《资治通鉴》里评价她：“妃丑而妒，又多失行”。

虽然她是梁元帝的妃子，但却是梁元帝的结发妻。按理说，结发妻应该被封为皇后啊，梁元帝为什么不封结发妻徐昭佩为皇后，而只封她为妃呢？

梁元帝很讨厌徐昭佩，从结婚之天就开始。

徐昭佩是东海郯县人，南朝齐太尉、枝江文忠公徐孝嗣孙女，出身显贵， 所以她才能嫁给还是湘东王的萧绎，成为湘东王妃。

徐昭佩出嫁的当天晚上，婚车行到西州，突然狂风大起，房屋纷纷被掀起，树木纷纷折断，然后开始下飘飘大雪。等到徐昭佩按规矩回门（回娘家）时，又突然打起大雷，雷声震震，震得西州的府衙两根大柱子都破碎了。萧绎心里不爽，认为新娘子徐昭佩很不吉利。但是徐昭佩是他父皇梁武帝萧衍指婚给他的，他不敢对徐昭佩不好，两个人恩恩爱爱地过了几年，生下儿子忠壮世子萧方等和女儿益昌公主萧含贞。

时间长了，两个人的矛盾就起来了，萧绎不喜欢徐昭佩，嫌她不吉利，姿容又不美，徐昭佩嫌萧绎是个独眼龙，心想再怎么说我也是五官齐全，比你这个缺只眼的鬼东西强。每次萧绎来找她，她就半边脸化妆，半边脸不化妆，这番直白的行为嘲弄惹起萧绎大怒而去，更加冷落徐昭佩，两三年才进她房间一次。而徐昭佩又好饮酒，经常喝得酩酊大醉，萧绎到她房间，她就一脸醉意得乱吐在他的衣服里。

两个人的关系越来越差，萧绎更加冷落徐昭佩，他是王爷，自然有很多美貌侍妾来宠爱。而徐昭佩也不甘寂寞，找起了情夫，不但私通和尚智远道人，还和萧绎的随从暨季江私通。

有人问暨季江，徐昭佩怎么样，暨季江答道：“柏直的狗虽老仍能狩猎，萧溧阳的马虽老仍能驰骋，徐娘虽老仍尚多情。”这就是成语典故“半老徐娘”的出处。

有个叫贺徽的人相貌很英俊，徐昭佩邀他到普贤尼寺，情意绵绵，在白角枕上写诗互相赠答。虽然徐昭佩虽然丑，但懂得浪漫啊，用诗来表达爱情。

徐昭佩找了这么多情夫，可是对丈夫的爱妾却极为嫉妒，对被萧绎冷落的小妾，她便并邀请对方一起交杯共饮。对受萧绎宠爱并有孕的小妾，她就凶悍拿起刀来捅人。

萧绎很是讨厌徐昭佩，就算自己当了皇帝，也不封她为皇后，封她为妃也是看到她生的儿子萧方等的面上。

萧绎的爱妾王氏突然逝世，王氏是贞惠世子萧方诸的母亲王氏，萧绎认为是徐昭佩暗中下毒加害，他想治徐昭佩的罪，可是怕杀了徐昭佩，自己和徐昭佩的儿子萧方等会伤心，萧绎投鼠忌器，所以没有发作。太清三年，萧方等去世，梁元帝没有了顾忌，于是逼令徐昭佩自杀。徐昭佩只得投井而死。

看到徐妃已经死了，萧绎还不解气，认为这等妖毒荡妇不配当自己的妻子，于是把她的尸体还给徐家，说是出妻。

徐昭佩死后被休，不能按妃嫔之礼安葬，只能葬于江陵瓦官寺，萧绎不准儿子们为她穿丧服戴孝。

又丑又风流又风趣的徐昭佩在历史上被人称为徐妃，她留下两个非常著名的典故，即“徐娘半老，风韵尤存”和“徐妃半面妆”