拿过课本的人都知道中国的面积是960万平方千米，学过地理的人都知道中国地图的形状像一只雄鸡，看过中国地图的也能看出来。事实上中国是世界上与邻国有着领土争议最多的国家，中国标榜的中国面积是960万平方千米，其实是将中国与邻国有争议的地区并入中国版图一起在计算，而实际上中国并不完全控制这些地区，有的甚至完全被外国控制。这些地区包括藏南以及南海、东海、黄海的岛屿与领海，另外台湾也不在中央政权的有效管理之下。个人认为中国出版的中国地图，应该将有争议的地区与实际有效管理的地区区别标榜出来，这样有助于更多的人了解真实情况。我的一个聊友跟我聊天时甚至完全不相信中国地图上标识的西藏自治区不是全部在中国管理之下，也不相信南海岛屿存在在外国军队的占领之下。

回味中国历史疆域曾经到达过的地方，有助于我们开阔视野。中国历史疆域有着这样的规律：统一王朝的疆域总是比统一前分裂的各国加起来的面积要大，也就是说王朝统一了不仅包括了分裂时期各国面积之和，而且还有所增加。

秦朝统一中国后第一次分裂是三国，三国实际上继承了东汉的疆土，到西晋统一时基本维持了三国时的面积总和，到东晋时中国又分裂了。而且政治版图轮廓大大改动了，中国丧失了西域和辽东。

隋朝统一了中国，之后的唐朝大大扩展了中国版图，元朝较之以前分裂的宋朝时期各国面积更是大大有所增加。

说中国历史疆域曾经到达过的地方，实际上可以说是谈中国十个统一王朝疆域曾经到达过的，因为这十个统一王朝的疆域已经包含了各分裂时期各国疆域曾经到达过的地方。而这十个统一王朝中，汉、唐、元三朝已经包括了中国历史任何时期疆域曾经到达过的地方。

我们从东部逆时针方向看起。东部隔海相望的是日本，日本这个地方中国从来就没有征服过它。以前我的邻居说日本在秦朝时是中国的领土，所以日本人的祖先实际上也是中国人，日本人长的像中国人就是这个原因。在元朝时，忽必烈曾两次试图征服日本，都没有成功，中国军队不曾占领过日本半寸土地。

再往上看就是与中国唇齿相依的朝鲜半岛了，朝鲜在西汉时被列入中国版图之内，时间是公元前108年。下达征服命令的是汉武帝。在网上好多网友不认为朝鲜曾经在中国版图之内，认为朝鲜只是中国的藩属国，而不曾是中国的领土。不信的可以翻一下西汉时期的地图。朝鲜在中国版图内一直持续到西晋时期，之后的分裂不仅使中国丧失了朝鲜，而且丧失了辽东。直到唐朝时公元668年朝鲜再次并入中国版图。唐朝以后的辽、金、元只是控制了朝鲜的北部地区，也有的说元朝时在朝鲜设立了征东行省，也就是说朝鲜是元朝的一部分。公元660年，苏定方破百济，百济王及太子降，唐在百济置熊津都督府，公元665年撤回。百济也就是现在的韩国西部。

再往上看就是西伯利亚了。从公元713年开始，中国东北疆域就越过了外兴安岭（斯塔诺夫山脉），以后的辽、金、元、明、清均继承下来。到元朝时中国北部疆域已经抵达北冰洋，包括额尔齐斯河以东的西伯利亚地区。中国北部疆域如此广袤，这在中国历史上是空前绝后的。

开拓这个王朝的正是蒙古人。蒙古与中国的历史关系真是难解难分。远在东周时期，蒙古就开始骚扰我们北部边境，有些人认为蒙古自秦汉以来就是中国分割的一部分，其实那时候蒙古是一个独立的政治体，正式并入中国版图是在公元647年，唐军灭薛延陀后才将漠北全部纳入中国版图。在公元682年时，后突厥崛起，中国丧失了对漠北的控制权。阿保机建立契丹后对漠北发动了征伐战争，到公元924年时已经将漠北纳入契丹版图。契丹灭亡后，蒙古出现一些零散的部落，一直到铁木真统一蒙古各部，他的孙子忽必烈挥师南下，尽灭中原各王朝，建立了元朝。明朝建立后，蒙古贵族依然盘踞漠北，明朝不再控制蒙古。后来的满洲推行联蒙制汉制度，蒙古各部于1691年与清朝确立朝贡关系，1697年击败葛尔丹后，蒙古再次并入中国版图，直到1921年蒙古建国，1946年1月国民政府正式承认它独立，1949年10月新中国也与它建立外交关系。

西部就是中亚了。中国历史上疆域抵达最西的要数唐朝时公元657年灭西突厥后，中国疆域抵达咸海。沿阿姆河到帕罗帕米苏斯山脉。需要指出的是，四大汗国不等于元朝，四大汗国的疆域不等于元朝的疆域。元朝只是四大汗国之一。元朝西部疆域还在塔克拉玛干沙漠之中。公元661年，以吐火罗、波斯等十六国置八都督府七十六州，一百一十县，一百二十六军府，皆隶属安西都护府。也就是说661年时唐朝疆域包括阿富汗在内的中亚地区就囊括到中国领土范围之内。开元年间，大食入侵吐火罗，唐军大败被退守葱岭。

再来看看西南边界，西南边界到忽必烈时期才抵达喜马拉雅山脉，此时喜马拉雅山脉主峰以北以东均属中国领土，包括现在的克什米尔东部，印度北部，尼泊尔北部和不丹全部。但是从来没有抵达过恒河平原。

元朝时的云南边界已经抵达那加山脉、缅甸中北部，老挝北部，泰国北部，明朝时期的云南边界比元朝时往北收缩了些，清朝时向北收缩的更多。

越南是汉字文化圈重要成员。公元前111年汉武帝一道令下，越南被并入中国领土，直到公元968年吴权建立“大越国”，越南从此走上独立发展的道路。后来的元明两朝均试图再次拥有它，但都以失败告终。

至于南海，具体从哪一年开始正式并入中国版图，无从查起，反正年代久远。还有那东海之滨的弧形岛链琉球群岛，从明朝开始就是中国的藩属国，但从来都不是中国正式版图。这种藩属关系直到1879年琉球被日本吞并为止。

如此看来，中国人常说的天下就是这么大了，向东包括朝鲜，向北包括蒙古、西伯利亚，向西包括咸海以东，阿富汗，向西南包括现在的缅甸中北部（包括实皆省、克钦邦、掸邦、克耶邦和曼德勒省北部等），老挝北部（包括琅南塔省、博胶省、丰沙里省等地），泰国北部（包括清莱府、清迈、夜丰颂府、南邦府、南奔府、帕尧府、南府、帕府等地），越南中北部（嘉莱省以北）。越南后来吞并了婆罗国才有今天的疆域。今天的中国版图从整个中国历史版图来看，大概位居第四，排在元、清、唐之后。北部和西部由于主人多次变更，战事频繁，受中国文化影响较弱，中亚地区已经伊斯兰化了，围绕中国北部边界的地区基本俄化了，包括蒙古国。中国文化影响深远的有朝韩、日本、越南、以及有华人占多数的国家。

小知识： 曾经属于中国的地方和时间

蒙古 647年--679年，924年--1125年，1271年--1368年，1691年--1946年

朝鲜 前108年--404年，668年--676年，征东行省1287--1356年

越南 前111年---968年

不丹 ？--1616年

阿富汗 659---751年

中亚东部 661年--667年 1759---1860年

韩国（熊津都督府） 660--665年