古代宦海风云变幻莫测，聪明为官者，多善于依靠他人力量，借力打力，自己不用出手就轻而易举的击败了对手。其手段之高明，阴而不露声色。

卢杞，其祖父卢怀慎是唐玄宗时的名相，其父卢奕曾任奎御史中丞，卢杞凭借父辈势力步入仕途，曾任大理评事、监察御史等。卢杞相貌丑陋，面色青蓝，人们皆视之为鬼。但此人善于言辞，不讲奢侈，再加上其先祖父的声望。因此，起始在朝野内场声誉颇嘉，很多人认为其继承了先祖先父的作风。

唐德宗建国二年（公元780年），卢杞被任命为平章事（宰相）。

卢杞被任命为平章事不久，便露出他的阴险狡诈的本性来，他嫉贤妒能，排斥忠良，对于不顺从自己的人，必定置其于死地而后快。为了巩固自己的地位，他积极拉拢对自己有利的人，并利用他们除去自己的政敌，借以树立自己的威望，形成自己的势力。

颜真卿是琅琊临沂(山东临沂)人，当时任太子太师，素来忠义正直，敢于直言进谏，在朝中德高望重。卢杞非常忌恨他，担心他会把自己的过失报告给皇帝，因此总想把他挤走。

颜真卿察觉此事，对卢杞说：“我在平原当太守时，安禄山的部将在洛阳杀害了你父亲，并派人挑着尊父的头颅到处游行，路过我平原境时，被我劫夺，我素慕尊父高义，亲自舔干上面的血迹，用棺材埋葬了他。那时我对尊父仁义至尽，难道你就不能容忍我?”卢杞很惊愕，连忙拜谢，但心里更恨颜真卿。

建中四年(783年)，淮西节度使李希烈叛乱，攻陷汝州(河南临汝)，德宗向卢杞问退敌之计，卢杞说：“如果派一名学识渊博、德高望重、气派雍容的大臣去，对李希烈讲明是非利弊的道理，就可以不派军队讨伐而大获全胜。太子太师颜真卿是三朝元老，忠义正直，是难得的人选啊!”表面上这番话说得冠冕堂皇，完全是为了迅速平叛，丝毫没有陷害颜真卿之意，因而不辩忠奸德宗皇帝完全听从了他的意见，但朝中有识之士均已看出这是卢杞的借刀杀人之计，于是有人劝告颜真卿：“你这一去必然会遇害，最好暂且留下来，看朝廷会不会有新的平乱措施。”

颜真卿也知道自己是被卢杞陷害，但他素有节气，故没有接受劝告，依然奉诏到李希烈驻地，向李希烈宣读诏书。李希烈让手下的亲信一千多人围住颜真卿谩骂恐吓，有人甚至拔刀要杀他。但颜真卿面不改色，镇定自如。李希烈又派人游说他作自己的宰相，颜真卿严辞拒绝。后来颜真卿终为叛军所杀，时年七十七岁。

论才能及忠心，颜真卿无疑都要高出卢杞很多，他之所以会在这场斗争中败下阵来，最大的原因在于“愚”，想保身却不懂保身之道，以为晓之以恩情便能让其不再有谋害之心，孰不知，这正是与虎谋皮，这些奸佞小人为的只是权势,若不能与其同流合污,又有重权在手,是他们“前进”的绊脚石，他们又怎么可能对你手下留情呢？