清朝是中国最后一个封建王朝，因起自关外，入关后，汲取明朝灭亡教训，以防重蹈覆辙。清朝统治者认为明末吏治腐败，是其亡国的主要原因之一。入关后的几位皇帝，时时以明亡为诫，大力整顿吏治，严厉惩办贪污。

康熙登基后，多次提出“治国莫要于惩贪”，表示要“重惩贪酷”。康煕四年，有位叫郝惟讷的左都御史在上书中指出：“近来有些官员蔑视朝廷法律，大肆贪污。有的还数额巨大，本应被判处死罪，但是一旦遇到大赦，往往免罪，还有重新做官的机会。因此，贪官逢赦，只能免罪，不能重新为官。”康熙对此建议非常欣赏，立即让吏部议行。

康熙对于那些口头上高唱廉洁，实际上贪劣成性的官吏更是深恶痛绝，不仅揭露其虛伪，还将其置于死地。山西太原府知府赵凤诏是一个大贪官，非法聚财达数十万两。康熙巡幸山西时，赵凤诏当着康熙的面说：“居官不要钱，理之当然。若居官要钱，即如妇人失节。”赵凤诏的这番话竟把康熙骗的团团转，还认为赵凤诏是个大清官，值得提拔重用。

但是没多久，有人举报赵风诏贪污纳贿，康熙着人一查，结果发现这个赵凤诏居然是个十足的大贪官，贪污银两一查有几十万。自己堂堂九五之尊，竟遭蒙骗，心中别提多恼火了。

有大臣提议将赵凤诏斩首，康熙却想出一个办法，把赵风诏交给他的父亲赵申乔，让赵申乔将赵风诏杀死。这赵申乔在朝中任户部尚书，为官多年，有清官之誉。康熙让赵申乔来处决赵凤诏，也是对其身为大臣却家风不正的惩罚。

赵申乔自然不愿杀自己的儿子，先是不忍下手，后来又想借皇太后之死请求宽怨。但康熙不为所动，亲自下令将赵风诏斩首。赵申乔晚年丧子，忧愤成疾，没多久就因病去世了。

康熙的惩贪行为，虽然一时间扭转了官场上的不良风气，但终归是治标不治本。特别是康熙晚年实行“仁政”，贪墨之风又盛行起来，百姓怨声纷起。如果不是雍正继位，铁腕除贪，清朝搞不好提早就灭亡了！