百家姓

这里首先要解释一下什么是姓和氏。姓的起源非常古老，是用来区别婚姻用的。有学者指出姓大概起源于遥远的母系氏族，所以很多古老的姓氏都是带了个女字旁的，比如姬、姜、姚等。

西周初年，周公制礼作乐，制定了宗法制度。根据宗法制度，周天子是全天下姬姓的大宗，代表姬姓主持宗庙。周天子所在的宗族被称为大宗，周天子的宗庙被称为太庙。天子之位由其嫡长子来继承。而其他的儿子受封而为诸侯。各地的诸侯也可以建立起自己的宗族，相对于天子的宗族，诸侯的宗族被称为小宗。为了和天子的宗族相区分，小宗要有自己的名号。比如鲁国国君在鲁国境内也有自己的宗族，这个小宗被命名为鲁。鲁国国君的姓和天子一样，他是周公之后，也是姬姓。一般，他不需要报自己的姓，因为这是大家都知道的。他只需要报出自己小宗的名号：鲁，就可以了。而鲁，相对于姬而言，就是氏。

周公画像

而在鲁国国内，诸侯国君之位也只能由嫡长子来继承。其他的儿子，受封而为卿大夫。卿大夫在自己的封地之内也有自己的宗族。相对于卿大夫的宗族，国君的宗族叫大宗，卿大夫的宗族被称为小宗。比如鲁桓公的长子继承了他的君位，这就是鲁庄公。而鲁桓公其他的儿子则受封为卿大夫。他的三个儿子分别建立起自己的宗族，分别叫做孟孙、叔孙、季孙。而因为他们都是桓公的后代，所以他们被称为三桓。

这样可能你就明白了，氏是从姓分化出来的。姓的功能是用来区别婚姻的，同姓不婚。而氏的功能则是为了区别贵族们的高低贵贱。

至于平民，没有姓也没有氏，他们只有名。大家可以去看《左传》、《国语》等。里面提到的平民都是只有名而没有姓氏的。

到了春秋时期，宗法体系开始崩溃。到了战国时期，宗法体系彻底崩解。各诸侯国也都成了事实上独立的国家。他们也都不再执行宗法制度。到了这个时候，标志贵族身份的姓氏制度也解体了。原来的各级贵族，也都直接用自己的氏来作为自己家族的标志。也就是说，到了战国，姓氏已经混为一谈。人们不再区分姓氏。而且，到了战国，平民也有了自己的姓氏。

这个时候，三桓之后，也都直接用自己的氏来作为姓了。孟孙氏就以孟为姓，季孙氏就以季为姓。而叔孙氏则是依然使用叔孙这个名号作为自己的姓氏。后世也有人以叔孙为姓。比如西汉初年，刘邦有一个重要的谋士，就叫叔孙通，他后来做到太常、太子太傅。而张良也仅仅是太子少傅。

孔子画像

再举个例子，可能你就会更明白一点儿。孔子的祖先是宋国的贵族，他们的姓是子姓。后来，有一个贵族叫嘉，字孔父。他的姓还是子，还没有氏，人们称呼他为孔父嘉。后来他在政治斗争中被杀，他的后人逃到了鲁国。到了鲁国以后，他们还建立了自己的宗族。他们这个新的宗族，就用了孔父嘉的“孔”字作为自己的名号。经过了三五代人之后，生出了孔子。我们常说孔子，姓孔，名丘，字仲尼。其实呢，孔子的姓是子，孔只是他所在宗族的氏。但是，到了孔子的时代，宗法制度已经处于末期。人们也就不再提他遥远的姓了。到了孔子的后代，就直接以孔为姓了。

鄙人的先祖，也是姬姓。周文王的祖父周太王的两个儿子，泰伯和虞钟来到南方建立了吴国。吴国传到了春秋时期，吴王寿梦的第四个儿子公子季扎之后，就以吴为姓了。