盖棺定论？明代首辅徐阶的一生究竟该如何评价？

作者：季我努学社青年会会员 兰州大学历史文化学院本科生许飞

徐阶（1503-1583），祖籍松江华亭（今上海松江）。嘉靖二年（1523）进士，曾任礼部侍郎、吏部侍郎、尚书等官职，后任内阁首辅，权倾一时。徐阶在位期间的政绩饱受后代史家争议。认同者称其为辅佐明王朝中兴的大臣，理应高估重视，也有人认为他纵容家族圈田，且在严嵩在位其间为保官位供应圣意，没有原则，只是朝政荒废数年之久。历史人物评价从来就是很受人们欢迎的，但像徐阶这样两极分化十分明显的倒很少见，缘何如此呢？

徐阶画像

自明太祖主张废除宰相位，永乐皇帝成立内阁后，内阁首辅的权力就不断膨胀，历任首辅都视其他阁员为“属员”而不是同僚，夏言、严嵩等人莫不如是。严嵩任职期间，算是徐阶的潜伏期，他深入浅出力保实力，同时又在暗中拉拢势力，与高拱、张居正等人结合，力图将严嵩扳下台。任何历史人物，尤其政治家在重大事件中都是出于各种目的，其中自然有对权势的贪恋，徐阶自然不能排除在外。在你死我活的官场中，要是没有过硬的政治头脑，只会成为政治斗争的工具。但是，徐阶绝非完全出于这种病想法，严嵩在位其间，和其子严世番结党营私无恶不作，早为天下人所痛恨。徐阶怀着传统读书人的责任感，怀着对江山社稷和“君父”的忠贞态度，才有了不惜一切代价扳倒严嵩的举动。

电视剧《大明王朝1566》中的徐阶

与敌人斗争中，只有比对方更狠心，才能获胜，这是任何残酷游戏中的法则，徐阶做到了。待他上台后，开始仍用贤能，选拔人才，革除弊政。当然，徐阁老有一事一直饱受争议，便是他家中几十万亩良田，据传，徐阶是当时江南地区最大的地主。此事后被明代著名谏臣海瑞知道，便去信给徐阶要求他退还一大部分土地，徐阶不愿，并且徐阶家人中有两人恶霸，逞强凌弱无恶不作，徐阶纵容其行凶乡里。另外一点就是一直修仙炼丹的嘉靖皇帝下旨修建万寿宫，浪费了许多财力，作为大臣，徐阶应该劝谏，他没有，为了保住官位上了贺表。这些都是徐阶一直被人诟病的原因。但是仔细一想，在官场上刚正不阿且一直还能保住乌纱帽的，也就海瑞了。可是海钢锋为此付出的代价实在太大了，并且世间又有多少不顾家人安危与个人名利的海钢锋呢？即便他确实名垂青史，又做了多少能够根本影响国家大政方针的举措呢？除了自己扬名立万之外，也就只有骂嘉靖皇帝那句“盖天下之人不直陛下久矣”了！徐阶不同，他任职首辅期间的各项举措，一定程度上奠定了明王朝中兴的基础。

徐阶与张居正

因此，在笔者看来，政治人物都是无比复杂的，任何一言敲定忠或奸的做法都不够严谨，在政治风雨中穿梭的他们，是在多种政治考量掣肘后的做出的选择，任何所谓“盖棺定论”的做法都不够合理，或者说显得很着急，人性的幽暗面和政治的残酷绝非三言两语就可说清。

参考文献：

1. 张廷玉等：《明史》，中华书局标点本。

2. 孟森：《明清史讲义》上册。

3. 梁希哲：《论徐阶》，《吉林大学社会科学学报》1987年第6期。

4. 谭平：《论明代著名政治家徐阶》，《成都大学学报》（社会科学版）2001年第4期。

编辑：施祺