腐朽的西晋政府在经历八王之乱后，民众损失过半，其后被各胡军队一系列车轮战的打击，，，

当时入侵中国的胡族大大小小有十多个，其中大的有1匈奴、2鲜卑、3羯、4羌、5氐 ， 北方游牧民族数百万之众趁机冲了进来，攻城掠地，烧杀抢夺，西晋朝堂被一锅端，王侯公卿为之一空，史称“五胡乱华”。有一种说法是：“北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地，汉家子弟几欲被数屠殆尽。”在很多人看来，照这个势头用不了多久，北方的华夏民族就会灭种。然而，一个极富争议的人物突然现身，改变了这个势头。他从羯人手中夺取了政权，并推行“杀胡令”，驱逐、杀死数百万胡人，几乎以一己之力屡次打败强敌，客观上保全了北方华夏民族的生存权。

他就是冉闵，一部分人眼中的“民族英雄”，另一部分人眼中的“独夫民贼”和“杀神”。认为他是民族英雄的理由是，没有冉闵的“杀胡令”中国的人种可能会像士耳其那样突厥化或者像印度那样杂交化。冉闵在中国最危难的时候改变了中国的命运，使中国没有像古印度、古罗马那样被蛮族灭国，人种改变。冉闵的“杀胡令”使五胡乱化时期汉减胡增的人口趋势得以逆转，使鲜卑等众胡统治阶级不得不依靠汉族武势力，为其后中国的盛唐复兴创造了条件。冉闵一声令下。中原百姓和入塞胡寇无月不战。日日相攻。可见冉闵当时的政策是顺应民意的。是代表最广大人民的意愿。代表最先进的生产力。并不是冉闵有心挑拨。而是当时的民族矛盾不可调和。那些穿者兽皮。吃着生肉的野蛮部落。哪里懂得礼义廉耻。生命的价值

认为他是杀人魔王的人觉得，冉闵认贼作父，根本没有民族意识。冉（石）闵是建立后赵帝国皇帝石虎的养孙，而石虎是欺压汉人的羯人的总头目。冉（石）闵做为后赵帝国的征虏将军，一直都是助虐为纣，是羯人镇压汉人的急先锋，说白了，冉（石）闵就是投靠羯人的汉奸。冉（石）闵建立的功勋是建立在汉人的头颅和鲜血上的 第二、冉闵根本不是出于民族大义而对羯人进行屠杀的，而是完全出于私心，是怨恨养父石遵没有把皇帝宝座让给他！ 第三、冉（石）闵对胡人的不分青红皂白的大屠杀，使得他也完全处于孤立的地位，不仅作为汉人正统政权的晋帝国对他不加理睬，各个少数民族的政权更是群起围攻。 第四、冉闵的屠杀是毁灭性的，是毫无人性可言的。《资治通鉴》里说“闵知胡之不为己用，班令内外：“赵人斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武官悉拜牙门。”一日之中，斩首数万。再有，历史上记载，遭到屠杀的还不单单包括羯人、胡人，很多汉人也因为胡子长，因为鼻子高就被杀掉了，二十万人里面就有十万是汉人！！！！这样的汉民族的民族英雄不要也罢！！！

几乎没有一个历史人物像他这样充满争议，即使主流教科书也因为无法定论而不得不将他忽略。那大家认为他是民族英雄还是屠夫呢