今天我们聊一聊明宪宗与他独宠一生的万贵妃，1430年生于河北霸州。四岁进宫，在当时明宣宗孙皇后宫中作宫女。明宪宗皇帝生于1447年, 父亲为明英宗皇帝，母亲为周贵妃，祖母是英宗父亲明宣宗的皇后孙太后。明宪宗两岁时,大明王朝遭遇土木堡之变。他父亲英宗皇帝帅几十万大军,亲征蒙古瓦剌人，在今河北省怀来县土木镇境内，被也先率领的瓦剌军打得大败，英宗皇帝被俘。消息传来，举国震惊！

明宪宗的祖母孙太后，在于谦等人等大臣的建议下，以大明社稷江山为重，立英宗皇帝同父异母的弟弟，郕王朱祁钰为监国，代行皇帝之责；同时，孙太后立英宗皇帝的长子，当时两岁的朱见深（明宪宗）为皇太子。瓦剌大军乘胜进逼京城，与明朝爆发了北京保卫战！为了不让瓦剌要挟明朝，监国朱祁钰在忠臣于谦等人的支持下即皇帝位，是为景泰皇帝。

孙太后出于对爱孙安全的担忧，将其托付于时年19岁，已跟随自己15年的宫女万贞儿，命其往太子宫中保护照料。万贞儿四岁进宫，那时孙太后还是明宣宗（明英宗之父）的皇后。万贞儿忠心稳重，心地纯良，深得孙氏喜爱和信任。自那之后，在朱见深（明宪宗）刚刚产生记忆的脑中，终身留下的印象，就是日日夜夜在他身旁抚他、慰他、育他、护他、的万贞儿。

明朝在于谦等大臣的指挥下取得了北京保卫战的胜利，瓦剌军撤离。后来，瓦剌人觉得打不过明朝，也无法利用英宗要挟明朝，索性将英宗送回明廷。但此时，坐稳了龙椅的景泰皇帝已无意将皇位归还给哥哥英宗。英宗一回来，连同皇太子的生母周贵妃等嫔妃，被弟弟景泰皇帝软禁于紫禁城外的南宫。

英宗被软禁后，景泰帝欲改立自己儿子朱见济为太子的念头，并且多次试探了朝中大臣，但是大臣们都不支持，只能暂时搁置。皇太子朱见深在宫廷斗争的险恶环境中，唯有作为宫女的万贞儿，近身保护年幼皇太子之安全，一刻未敢懈怠。后来景泰帝还是不顾众臣的反对，在朱见深5岁时，废其皇太子位，贬为沂王，改立景帝亲生儿子朱见济为皇太子。

失去太子位的朱见深，将被赶出紫禁城，身临此境，惊恐万分，不知如何是好。当时已21岁的万贞儿，本大可趁此事故出宫，回家乡嫁人，过上平民的安乐生活，但天性善良的她，既不愿有负孙太后之重托；也舍不得已日夜相伴三年的年幼少主，明知少主前程凶险，仍毅然选择终身陪伴。随即，贞儿带他出宫，搬进了北京城里一所由锦衣卫看守的旧宅。

之后的五年，万贞儿同朱见深的的处境与囚徒无异。后来，明英宗复辟，废景泰帝。是为“夺门之变”。此时已27岁的万贞儿，带着恢复皇太子地位的少主回到宫中。太子拜见父母，及日夜挂念他的祖母孙太后。自“土木之变”英宗被俘至此时，英宗才再有机会见到已长成十岁翩翩少年的长子，众人相见，无不百感交集，感慨万分。

1464年，英宗去世，17岁的太子即位，年号成化。英宗在世时，已为太子预立女子吴氏为后，王氏、柏氏为妃。明朝为防外戚干政，皇后、妃子一律自无家庭背景的民间选取。因此，万贞儿平民家庭背景并非她作皇后的障碍。只因作为皇后的重要责任是生育皇子，以延续正统皇室江山，贞儿成为皇后的障碍，在于她年长太子太多。太子即位，是为宪宗。同年大婚，按先帝之愿，吴氏正式为后。然而，宪宗与贞儿多年共患难。同安乐所形成的情感牢不可破。宪宗情之所在仍为万贞儿。吴皇后对此极为不悦，一日，借故杖击万贞儿。宪宗听闻大怒，竟将其皇后位废除，由王贵妃代之。宪宗与王皇后亦无感情，但王皇后性情平和，与贞儿和睦相处。

1487年，万贞儿因病去世，享年57岁。临行唯一让她不舍的，就是38年前的深秋，她紧紧抱在怀中的那个孩子，长大成人又成为她夫君的朱见深。贞儿过世的消息传来，宪宗难过得半响竟讲不出话。终于最后吐出一句：贞儿已去，我也不久矣。果不其然，数月后，同在1487年，正值壮年的明宪宗因忧伤过度，竟随他心爱的贞儿去了。

历朝历代得宠的妃子很多，但若论情况之离奇却谁也比不过大明王朝第八位皇帝明宪宗的宠妃万贞儿。一个大皇帝十七岁的女人，从小抚育陪伴皇子长大成人，并做了皇帝的第一个女人，亦母亦姐的奶娘关系变成了男女夫妻关系，并且牢牢占领了皇帝的心，拥有他一生的宠幸挚爱，就此说来，除了明宪宗有恋母情节外，万贵妃倒也是个有魅力的女人！而且似万贞儿与明宪宗二人历经患难之深，年纪相差之大，相爱年代之长，相爱程度之切，即使唐玄宗与杨贵妃也不能比，实为中国古代皇帝爱情生活中之绝无仅有者也！然而在众多的野史和影视作品中万贵妃也成了妖妃恶女，被世人唾弃。为何如此呢？

原来最早不利于万贞儿历史记录即出自于《宪宗实录》，而这个是由宪宗儿子孝宗弘治朝开始修的。孝宗自幼就目睹父亲宪宗对其生母不理不睬，却对万贵妃那个老女子关怀备至，自其六岁被立为太子，到即皇帝位共十二年，愤愤不平之心由来已久，借为前朝修史之机，不好意思骂父亲，骂万贵妃几句，为他母亲出气，乃人情之常。此外，除了孝宗外，内廷外朝其他人对万贵妃的印象也不见得好。宫中宪宗的那些嫔妃、二十多个子女及他（她）的生母、还有宪宗的亲生母亲周氏，对宪宗专宠万贵妃数十年，无不又妒又恨；还有的就是那些迂腐的文官，即便是哪个地方地震，或地质发生变化，也将此归咎于万贵妃。也正是这些原因让后世一直认为万贵妃是个心地歹毒之人！