解放战争其实是一场没有悬念的战斗，说没有悬念主要是在民心向背上，没有老百姓支持的国民党虽然在兵力、装备上占优势，终究不能维持久远。

但是在局部战场，国民党军队并不是一无是处，特别是在解放山西过程中，都是大仗和硬仗，阎锡山在山西不但治理经济有一套，部队也被训练得兵强马壮。

攻山西首先从运城开始，必看这小小的运城，它是晋西南经济、文化中心，联结晋、陕、豫的枢纽。当时的运城由胡宗南和阎锡山两方面军队1万多人共同把守。

解放军第一次进攻运城未果后，徐向前命令王新亭率领八纵二打运城，对王新亭来说这是一场困难不少的战斗，八纵只有1.2万人，全纵队只有2门火炮。

王新亭首先一个个拔除运城外国民党据点，让运城成为一个孤城，将这座孤城围得水泄不通。就在王新亭准备发出攻城号令之前，突然接到情报，胡宗南派一个整编师增援运城。

情况突然发生了变化，面对严峻的战场形势，徐向前决定撤围打援。本来万事俱备的王新亭只好将本以围得水泄不通的解放军撤离战场，“吃掉“胡宗南的整编师。

“撤围”不等于不打，运城是解放山西的门户，因此三打运城是必须的选择。

1947年12月16日，王新亭发出了攻打运城的命令，但是足足打了一个星期，运城没有任何被攻下来的迹象。这时候王新亭又接到情报，胡宗南的4个旅正准备渡过黄河增援运城。

“必须在胡宗南援军到之前攻下运城！”王新亭对各级指战员坚定地说。在王新亭脑海里已经有了一招制敌招术，就是挖地道炸城墙，开辟突击部队通道。

1947年12月27日，随这几声巨响，运城城墙被炸开了一个20多米的斜坡，解放军很快突入运城，并于28日宣告运城解放。

运城解放后，徐向前命令王新亭和八纵攻打山西更重要的城市临汾，王新亭又如法炮制“挖地道炸城墙”，这次，王新亭在破城坑道埋了9200公斤炸药，将临汾撕开了40米的缺口，临汾被解放。