在古代封建社会，皇帝富有四海，不仅拥有对天下臣民生杀予夺的权力，还有后宫佳丽三千供享受。因此，人人都羡慕皇帝这个职业，都想要取而代之。俗话说得好：“能享多大福，就要遭多大罪”，虽然在世人看来皇帝是天底下最幸福的人，但是其实皇帝也有难言的痛苦。

我们都知道，古代的皇帝拥有三宫六院，七十二妃，如果再加上嫔、婕妤、美人、才人等，用“三千佳丽”来形容一点也不夸张。在古代，人们非常注重子嗣的传承，作为一国之君的皇帝更是责无旁贷。因为皇帝子嗣数量的直接关系是整个国家权力传承的大事，所以虽然皇帝贵为一国之君，但是也要对妃子们做到雨露均沾。

只有这样才能够繁衍更多的子嗣，确保整个国家的权力能够顺利传承下去。但做到雨露均沾的话，由于皇帝的后宫拥有三千佳丽，这么多的人，怎么才能“沾”得过来呢？后来有一个后宫的太监总管灵机一动，就想出了一个妙招，那就是“排队”。

但是那么多的人，究竟要怎样排呢？由于古人讲究天人合一，所以按照“天象”排。皇帝是太阳，后宫三千佳丽都是月亮，那么皇后自然是月中之王，所以就占据了月圆之夜。由于月亮每月的前十五天，逐渐变得越来越圆，然而在后十五天则开始变得越来越缺。因此，初一到十五就由地位最低的御妻一直轮到地位最高的皇后；后十五天则反过来由地位最高的皇后一直轮到地位最低的御妻。

由于皇后身份尊贵，所以可以在十五、十六这两天独占皇帝。但是人数最多的御妻，足足有81人，就只能在每月二十二到三十这九天里，每天九个人一起服侍皇帝。刚一开始，作为皇帝当然非常开心啦，一天有这么多女子给自己一人服务。但是久而久之，皇帝身体吃不消了，于是有些皇为了躲过这九天，就开始通过装病，以身体不适为由才勉强应付过去。

正是因为如此，所以古代的皇帝一般寿命比较短。比如，根据史料记载，唐朝的皇帝活过70岁的最有三人，其中还包括武则天，大多数在四五十岁左右就死，死得最早的仅有17岁。清朝的时候，为了防止皇帝纵欲过度而早亡，还设置了一个专门负责管理皇帝与妃子们私生活的“敬事房”。

敬事房太监主要负责安排后宫嫔妃给皇帝侍寝，记录皇帝与妃子之间房事等事宜。另外，按照后宫的规定，敬事房太监对皇帝与妃子进行房事的时间加以闲置。只要是时间到了，就算皇帝还意犹未尽，妃子也必须要离开房间，决不能留在皇帝的寝宫中过夜。