位于山西省祁县的乔家大院，始建于1756年，分为6个大院，内套20多个小院组成了一个巨大的双“喜”字形，大处看雄伟壮观，小处看精巧细致，所以便有了“皇家有故宫，民宅看乔家”的说法。

然而，有一个问题却让人疑惑，日本发动侵华战争时期，山西是遭受侵略最为严重的省份之一，日本人在山西烧杀抢掠，乔家大院如此高调的存在却能完好无损，其中又是什么原因呢？

乔家人世代经商，为人处世宽宏大量，每逢天灾人祸，乔家总会自动放粮救灾，周济百姓，特别是乔致庸，更是得到当地百姓的爱戴。乔致庸不单是个商人，还是爱国志士，当时海防援、西征，乔家都为朝廷分担开销。

乔致庸十分注意家风，治家极严，定下了六不准：不准吸毒，不准纳妾，不准虐仆，不准赌博，不准男女出外同游，不准酗酒。在他的引领下，乔家族人之间互敬和善，加上诚信经商，名声越来越大。这个家族能够兴盛200年，富六代，其人脉与社会地位不容小觑。

据资料记载，由于八国联军侵华，山西总督在山西境内大肆开展杀洋人的热潮，当时设在山西太原的意大利教堂逃出了7位意大利修女，修女们逃到祁县时，被乔致庸收留并送到了安全的地方，躲过此劫。这件事被驻华的意大利外交官得知，特地上门给乔家送了一面意大利国旗，以示感谢。

乔家觉得这个谢礼很特别，便挂在家中，没想到，这面小小的外国国旗竟派上用场，保住了乔家上下。

日本侵华山西时，制造着血腥的屠戮，乔家人将意大利赠送的旗挂在家中，日本人洗劫到看见这面旗后，认为是盟友的地盘，便绕开了乔家大院。乔家大院也因此免遭破坏，完好无损的保存了下来。

虽然侥幸度过这个难关，为了安全，乔家人还是决定撤离乔家大院，于是一家老小60余人均外出避难。等到抗日战争结束，接着又爆发了内战，乔家人没有回来。内战结束新中国成立，乔家大院成为祁县政府的办公地，还先后做过医院、粮食仓库、晋中地委党校。

在山西省的晋商宅院中，乔家大院是唯一的国家文物保护单位，乔家后人现在已传至第九代，未回山西，大多居住在北京，多为公职人员。在乔家后人的努力下，乔家大院的故事搬上了电视荧屏，他们也一直恪守着祖先留下的规矩，诚信忠义。