历史上多的是皇帝杀害开国功臣的事，这种事经常发生。但是历史上所记载的最早的屠杀开国功臣，是从刘邦开始的，因为刘邦是历史上第一个又普通平民当上皇帝的人，打破了之前皇帝都是贵族继位的传统，由此也就带来了一个严重的影响，那就是什么人都可以当皇帝了。

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因此，在刘邦晚年的时候，他为了防止那些开国功臣日后造反抢自己的皇位，所以就开启了屠杀功臣的先河。

比刘邦出身更低的皇帝，就是朱元璋了吧，在屠杀功臣这方面，有过之而无不及，朱元璋在晚年的时候，同样是为了防止开国功臣在日后造反，防止他们推翻自己朱家的天下，所以朱元璋先下手为强，对功臣们痛下杀手，眼睛都不带眨一下的。

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单单是在惟庸案与蓝玉的案子中，牵扯到的就有5万多人，开国功臣基本都被杀干净了，其中死得最惨的就是第一猛将蓝玉。

到底是有什么深仇大恨，蓝玉作为开国第一猛将，竟被朱元璋如此对待呢？

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​蓝玉，安徽定远人，是另一位明朝名将常遇春的小舅子，蓝玉有勇有谋，善于征战，是不可多得的将才。当年他跟随徐达和常遇春四处征战，为朱元璋开阔疆土立下了无数大小战功，蓝玉事业达到顶峰是在徐达和常遇春死后，他成为唯一一个能称得上是“将帅全才”得人。

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1388年，北元时常骚扰明朝北边边境，朱元璋派蓝玉率15万大军征讨北元。在蓝玉的指挥下，明军很快就打败了北元，还俘虏了北元王公大臣王妃在内的8万多人。

至此，蓝玉已经到达了人生顶峰，被封为了凉国公，被封之后，仗着自己还有赫赫战功，蓝玉变得膨胀起来，做出了很多出格的事，他在自己府中养了大量的仆人和义子，人数高达几千人，这可不得了，在朱元璋眼里不就是要造反的迹象妈。

还有一点，是在俘虏了北元皇妃后没有直接送到朱元璋面前，反而是自己先将其强奸，皇妃羞愤自杀而死，朱元璋看来这就是不把自己放眼里，所以朱元璋才决定对其赶尽杀绝，安排锦衣卫收集蓝玉的罪名。

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1393年，在锦衣卫的指使下，有人告发说蓝玉谋反，于是朱元璋以某犯罪处死蓝玉，并且还将他剥皮揎草，意思就是拨下蓝玉的整张皮，然后往里面塞满稻草。

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最后，此物被送到王府，理由是用来警醒后人，在蓝玉案中，有一万五千多人被牵连，其中也有不少的开国功臣，也就说明了朱元璋如此处理蓝玉，就是想借机除掉其他开国功臣！