我们常常说某个人“墨水”喝得很多，是指他的学识相当高，读的书、写的文章也不少。
其实在中国古代，还真的有喝墨水的人。
那是在北齐时，朝廷就下过命令，对那些在考试中成绩差、卷子写得“不像样”的考生，一律要他们“喝墨水”。
至于喝多少呢？那就得看他们的卷子差到什么程度而定。
《隋书》上记载，监督考试的官员，如果发现哪个考生的卷子书写得一塌糊涂时，得罚他喝墨水一升。
那时，还专门设有喝墨水的房间，倘使发现哪个秀才、考生的卷子上出现文理不通、书写粗劣时，就下令他到专门喝墨水的房间里，“享受”喝墨水的滋味。
有的考生出来时，嘴上全是墨水，弄得眼睛鼻子也是一团黑，旁边的考生看了，个个捂着嘴想笑但不敢笑出来。
有的考生喝过墨水，急惶惶地跑到厕所里用指头拼命地抠喉咙，直到把喝下的墨水吐出来为止。
这条荒唐的法规沿袭了几个朝代，后来虽不盛行了，但用喝墨水多少来形容知识的多少，却保留在词汇里。
不过，古代墨水是可以达到食用标准，与现在的墨水成分不同，所以现在大家不要胡乱喝墨水哦。
现在多用来指上学读书，是一种诙谐的用法，以此来表示人的文化水平高低。
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