统一日本的丰臣秀吉动员全国的大名，于1592年到1598年之间，二度进攻朝鲜。但是日本当时进攻朝鲜的目的实际是要征服明朝，前后进行的两次战役日方称之为“文禄之役”（1592-1593）与“庆长之役”（1597-1598），而朝鲜和中国则一般称之为“壬辰”、“丁酉”倭乱。

丰臣秀吉（1537-1598）

据传当时日本对朝鲜说，我们并不是要打你们，而只是希望经由你们国家去打大明。并命令朝鲜臣服日本、作为日本进攻大明的先锋，如若不从，则发兵讨伐。朝鲜当时作为明的属国，自然不从，日本进而攻击朝鲜。

日本进攻朝鲜路线图

在“文禄之役”中，以名古屋为大本营，动员兵力15万进攻朝鲜。日军在1592年4月登陆釜山，依靠强大的战斗力与装备采取闪击战术，朝鲜军队虽有抵抗，但是仅不到一个月首都汉城便告失守。二个月之后，小西行长的部队已经打到平壤，而加藤清正的部队已经进入今天朝鲜的最北部，朝鲜面临亡国危机。

在这紧急时刻，朝鲜的爸爸大明王朝终于派遣大军前来支援，加之朝鲜人组织义勇军在南部的山区进行游击战，给日本漫长的补给线造成很大困难。日本在这种双重的压力下退守汉城，进而双方在不分胜负的情况下举行议和。

文禄之役

但是由于双方对于好不容易达成的和约存在严重分歧，关系决裂，日本再次对朝鲜发动远征，这就是“庆长之役”。但是正在双方如火如荼地激战之中，丰臣秀吉去世了，日本不得已终止了这场战役。

这里有个小故事，据说丰臣秀吉特别喜欢吃老虎肉，因此当时出征朝鲜的各地方大名纷纷捕杀老虎送给他，像加藤清正、岛津义弘、锅岛玆矩、松浦镇信、伊东祐兵等都留有向秀吉进贡老虎的佳话，尤其吉川宏家还生擒了一只猛虎送给秀吉。据说当时秀吉迷信吃了老虎肉能够“滋养壮阳”，所以对此非常重视。也不知道是不是真的可以壮阳，但是从秀吉57还同其侧室茶茶生了秀赖大致可以看出猴子这方面功能还不错。不过是不是因为老虎肉吃多了，秀吉后面也没活几年。至于其死因，有梅毒、尿毒症、脚气、大肠癌等各种说法。

随着秀吉的死去，东亚虽然短暂恢复了太平，但是随后丰臣家政权也由于加藤清正与石田三成的派系之争而分裂，最终经过“关原之战”后慢慢由德川家康统一天下。而援助朝鲜的大明王朝因为战争劳民伤财、损兵折将，国力日益衰败，不久即被北方的异民族政权大清所灭。那么，大家一定会问，丰臣秀吉为什么会发动这场战争呢？具体的理由现在学术界也没有定论，日本的教科书一般认为：“丰臣秀吉夺取天下、掌控了日本全土，但是家臣之间分赃不均，矛盾重重，为了发泄家臣的不满而出兵朝鲜”。但是学界对此有几种不同的观点，下面给大家简单介绍：第一种：丰臣秀吉老年痴呆说

尽管这种说法看起来有点无厘头，但是却是日本社会广泛流传的一种说法。秀吉之所以老年痴呆，也有几个原因，一说是因为侧室茶茶生下的鹤松三岁而亡，过于伤心所致；二说是秀吉幼年时母亲早逝，而弟弟的死也给他很大的打击。但是最近有学者怀疑：如果秀吉老年痴呆的话，那么为什么还有那么多大名跟着他干呢？第二种：独占东亚贸易说

过去在室町幕府时，日本曾经与明朝之间有庞大的贸易往来，但是随着幕府的衰落而逐渐终止。据说最先计划进攻明朝的是织田信长，信长试图依靠朝鲜作为中介来恢复与明之间的贸易，但是一直未能得到回应，因此他试图进行武力进攻。信长在建筑安土城之时就明确表态：“将来一定要进攻明国”。由于信长周边有很多传教士，以至于他对当时的世界形势、特别是东亚形势有了比较透彻的了解，因此他时常和家臣们探讨政府明朝的话题。当然，由于信长的时代日本国内问题尚未解决，因此当时的家臣们其实并未放在心上。但是秀吉在统一日本之后，情况就发生很大的变化，他开始思索如何实现信长的理想。大家现在去大阪城，还能看到秀吉当时特别喜欢的一把扇子“三国地图扇面”，其中清晰地标注着朝鲜和大明，这大概就是当时秀吉在思考“征服大陆计划”的最明显的证据。

当时西班牙绘制的世界地图第三种：对抗西班牙殖民地化之说

当时称霸世界的主要是西班牙，全球80%的土地都被纳入西班牙的殖民地势力范围。据史料记载，西班牙人最初来到日本是在1549年，传教士弗朗西斯科抵达日本传教，当时日本的很多大名都接受了基督教。

弗朗西斯科

简单而言，西班牙当时主要想征服大明与日本，而面对庞大的明帝国，西班牙显然一时无法奈何，因此他们就试图与日本联手，而日本当时正处于内乱时期，一时也无法明确答复，对于当时日本的施政者而言，实现国内统一与恢复治安是第一要义。因此到秀吉统治时代，他们开始思考对明战略，如果西班牙直接攻击日本，日本凭借火枪尚能抵抗，但是如果西班牙先征服大明，那么那时日本将完全无力抵抗，恐怕遭受第二次“元寇来袭”。因此必须先下手为强，日本必须在西班牙之前将大明置于控制之下。当时秀吉考虑，凭借日本优势的火力，是完全有可能将大明拿下。万一不能拿下，那也可以拿下朝鲜半岛，作为缓冲地带。