苗刀是中国的宝贵文化遗产，是闻名中外的传统刀技，它是中国冷兵器时代的先进兵器之一，起源于西汉初年的环首刀类，距今已有两千多年的历史。

明代抗倭民族英雄戚继光将日本刀与中国的长刀（如仪刀）结合，改进成为威力更强的苗刀，并将中国枪法、刀法与日本刀法结合，创造出了《辛酉刀法》，用来与沿海地区倭寇海盗们作战，因此又称“抗倭刀法”。之所以被称为苗刀，因其刀身修长形似禾苗，在民国时期定名为苗刀。

它刀长五尺，刀身修长，兼有刀、枪两种兵器的特点，并可单、双手交换使用，这样便于发挥腰背整体力量。临敌运用时，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，杀伤威力极大。

苗刀，是中国冷兵器时代先进兵器之一，创制于西汉初年，苗刀最为直系的传承是由汉环首改编、魏晋御刀，隋唐仪刀。仪刀并出现了弧度。这已经是近代苗刀的形状。宋代又称为御刀。一直以来为皇家御林军（千牛卫，羽林卫）所持，别名：细刀，长刀，千牛刀。刀柄佩皇家专用龙凤环，彰显皇家威仪！而苗刀在明代就有御林军刀之称。足以看出其传承关系。唐刀四制中，仪刀是唯一没有争议的！！

中国冷兵器时代的先进兵器之一，起源于西汉初年的环首刀类，抗倭民族英雄戚继光将日本刀再改进成为威力更强的苗刀，因此又称“抗倭刀法”。之所以被称为苗刀，据说因其刀身修长形似禾苗。刀长五尺，刀身修长，兼有刀、枪两种兵器的特点，并可单、双手交换使用。

苗刀之源，最早可追溯到我国汉代。从我国冷兵器发展史上看，从秦末到西汉初年，由于大量成建制骑兵出现，剑之击法在骑兵中已成劣势，于是，厚脊单刃的环柄长刀在西汉时期应运而生。因为这种刀柄端成扁圆环状，故称为“环柄长刀”或“环首刀”。从20世纪五十年代清理的洛阳之二十三座西汉古墓随葬品中均有此环柄长刀。在山东出土文物中，也发现一口身有锉金隶书刀“汉安帝永物六年(公元112年)造”的条形长刀，刀脊厚与刀身宽约为一比三，与今苗刀类似。据此推断，早在我国汉朝已有苗刀雏形。

中国历史档案馆保存的重要资料《苗刀考证》中，这样写道：“苗刀用以冲锋，远胜单刀及其它短兵。明代戚继光将军，改铸精绝，传之于其部下，杀敌致果，斩将擎旗，赖以刀法，威震华夏。”中国苗刀有一套完整的技法，它内涵丰富，结构严谨，技击性强，具有很高的科学性、实战性与锻炼价值。