以德报怨，指不记别人的仇，反而给他好处，出自 《论语·宪问》。

“或曰：‘以德报怨，何如？’子曰：‘何以报德？以直报怨，以德报德。’”

————《论语 宪问》

梁国有一位叫宋就的大夫，曾经做过一个边境县的县令，这个县和楚国相邻界。梁国的边境兵营和楚国的边境兵营都种瓜，各有各的方法。

梁国戍边的人勤劳努力，经常浇灌他们的瓜田，所以瓜长得很好；楚国士兵因为懒惰很少去浇灌他们的瓜，所以瓜长得不好。

楚国县令因为梁国的瓜长得好，而对自己楚国的瓜长得不好感到很生气。楚国士兵心里嫉恨梁国士兵（瓜种得）比自己好，于是夜晚偷偷去破坏他们的瓜，所以（梁国的）瓜总有枯死的。

梁国士兵发现了这件事，于是请求县尉，也想偷偷前去报复破坏楚营的瓜田。

县尉拿这件事向宋就请示，宋就说：“唉！这怎么行呢？结下了仇怨，是惹祸的根苗呀。人家使坏你也跟着使坏，怎么心胸狭小得这样厉害！要让我教给你办法，一定在每晚都派人过去，偷偷地为楚国兵营在夜里好好地浇灌他们的瓜园，不要让他们知道。”

于是梁国士兵就在每天夜间偷偷地去浇灌楚兵的瓜园。楚国士兵早晨去瓜园巡视，就发现都已经浇过水了，瓜也一天比一天长得好了。楚国士兵感到奇怪，就仔细查看，才知道是梁国士兵干的。

楚国县令听说这件事很高兴，于是详细地把这件事报告给楚王，楚王听了之后，又忧愁又惭愧，把这事当成自己的心病。于是告诉主管官吏说：“调查一下那些到人家瓜田里破坏的人，他们还有其他罪过吗？这是梁国人在暗中责备我们呀。”

于是拿出丰厚的礼物，向宋就表示歉意，并请求与梁王结交。

楚王时常称赞梁王，认为他能守信用。所以梁楚两国的友好关系，是从宋就开始的。

古语说：“把失败的情况转向成功，把灾祸转变成幸福。”《老子》说：“用恩惠来回报别人的仇怨。”就是说的这类事情呀。别人已经做错了事，哪里值得效仿呢!

大多数人认为善良就是无止境的宽容，但是这是不对的，正如论语记载的：一个学生问孔子：别人打我了，我用道德和教养感悟他，好不好？孔子就说，你以德报怨，那“何以报德？”别人以德来待你的时候，你才需要以德来回报别人。可是现在别人打了你，你就应该“以直报怨”。

后人的一句话说得好：是可忍，孰不可忍！（如果这样的行为都可以忍受，那么还有什么是不可以忍受的呢？意思就是要反抗了，不再忍气吞声了）