旧戏对今人的意义，除了审美作用外，还有深刻的认识作用。我国的传统文化，敬重舍生取义，憎恶忘恩负义。《一捧雪》中替主赴死的莫成和卖主求荣的汤勤，形成了鲜明的对比。京剧《一捧雪》又名《莫成替主》，故事讲述的是：太仆寺卿莫怀古偶遇卖字画为生的裱褙汤勤，携其回府以为幕宾，后又带其进京，荐于严嵩之子严世藩手下当差。汤勤既垂涎莫怀古二夫人雪艳美色，又希冀攀附严嵩之势得享荣华富贵，遂唆使严嵩索取莫家祖传珍宝“一捧雪”玉杯。莫怀古以赝品献之，被汤勤识破。严嵩大怒，至莫府搜杯，幸有家仆莫成将其藏匿，得以保全。莫怀古惊恐之下，携雪艳弃官而逃。又中汤勤奸计，严嵩命校尉追至蓟州，将二人拿获，又令总镇戚继光将之就地处死。戚继光与莫怀古原是故交好友，苦于无计相救。莫成与主人面貌相似，自愿赴法场替死，救莫怀古逃脱。雪艳和假人头被押解进京，交锦衣卫正堂陆炳审问。京剧中历来有所谓忠义救主的义仆戏，《一捧雪》便是其中之一，这出戏的主角是莫府之仆莫成。这是一出唱念做舞并重的经典做工老生戏，剧情惨烈悲壮，演出经久不衰，感动了千万观众。

早年，余叔岩在百代公司录制了《一捧雪》里二黄导碰原的一段核心唱段，“一家人只哭得如酒醉”，响遏行云，感人心魄，将一个义字当先的家仆，面对主人一家发生危难，却又无计可施时，内心的苍凉悲愤，淋漓尽致地表现出来，令闻者为之动容。余叔岩的这张唱片录有唱念和锣鼓，能够比较全面地反映他早期学谭（鑫培）的成绩，具有很强的代表性，当时很受欢迎，评价极高。谭鑫培在《桑园寄子》中有三个叫头，余叔岩在自己这一段里面也模仿了三个：“老爷！大人！哎，夫人哪！” 仿佛是在有意展示自己的学习成果。

民国十八年，马连良在蓓开公司也录制了《一捧雪》中的这个唱段，他另辟蹊径，自出机杼，与当时流行的余派唱法有所不同。余叔岩挺拔刚劲，着重表现莫成束手无策的焦急愤懑。马连良则刚柔并济，委婉曲折，在表现莫成情急无计的同时，又显露出些许哀怨悲伤。唱词也改为了：“这一家人只哭得珠泪滚滚”。在这张唱片里，还收录了莫成的大段念白，节奏急缓有致，感情充实饱满。至1934年，马连良又排演了全本《一捧雪》，自《过府搜杯》起，接《审头刺汤》《雪杯圆》，到《祭雪艳坟》为止。戏里马先生先演莫成，再赶陆炳，最后饰莫怀古。

京剧史上周信芳和马连良，一南一北，素有“南麒北马”之说，虽表演风格不同，但都以做工擅长，像《四进士》《打严嵩》《清风亭》等剧目，二人演来各有千秋，不分伯仲。麒派《一捧雪》注重对角色的心理分析，周信芳把莫成的自愿替死，演绎成被封建礼法逼上了绝路的无奈之举。临死之前，莫成想吐露心声又怕泄露真情，不予吐露又于心不甘。每演到此，周信芳总是以长达一分多钟的脸部抽搐表情，来酣畅地展示角色的复杂心情，观者每每掌声雷动。

“一捧雪”古音读作“一讽谑”，它是明代著名的玉杯，据说只要往杯中斟上美酒，杯口就出现雪花飞舞的奇观。而且用此杯斟酒，夏日无冰自凉，冬天无火自温，因此又称之为“温凉盏”。“一捧雪”还有另一层寓意，藏宝犹如双手捧雪，雪凝即有，雪融即无，世事无常，劝世人切“莫怀古”。这出《一捧雪》在京剧舞台上演出了百余年，经过了几代京剧名伶的加工创造，使之成为剧坛瑰宝，流传至今。它是一部梨园经典，更是一篇警世之作，我们可以由此想及一个问题：“人的价值。”