出身农民的朱元璋对于权力的欲望让他废除了几千年之久的相制。但这还不够，看着日渐长大的朱标，他发现懦弱与心软成了这孩子的致命弱点。为了大明江山，朱氏子孙可以千秋万代。他想尽一切办法大杀功臣。

废除丞相，杀尽功臣

惊天动地的胡蓝案终于给了朱元璋一个借口。

1930年，朱元璋诛灭77岁的韩国公李善长九族。原因是“知逆谋不发举，狐疑观望环两端”。李善长临死前却是一阵轻松。

同年，吉安侯陆仲亨被家奴举发与唐胜宗，费聚，赵庸同谋，被灭门诛杀。

平凉侯费聚。1390年费聚被列入胡惟庸党。为此朱元璋还找了一个二十多年前的借口，“聚曩使姑苏不称旨，朕尝詈责，遂欲反耶！”最终费聚被处死。

南雄侯赵庸。1390年赵庸随朱棣出塞，征讨乃儿不花。大军班师归来时，赵庸论入胡惟庸党被处死。

朱元璋最大功臣常遇春被列入胡党，于1390年下召处斩荥阳侯常遇春。

就因为胡惟庸已经杀了30000人，最后牵扯出多为功臣，结果一一“以乱朝结党，密谋反叛”为由前后斩杀150000人。太子朱标看不下去，上奏制止。朱元璋留下朱标，在朱标面前放了一条长满荆棘的木条对儿子说：“拿起来。”结果朱标一抓住就被荆棘刺中。朱元璋说道：“汝弗能执与，使我润琢以遗汝，岂不美哉？今所诛者皆天下之险人也，除以燕汝，福莫大焉！”。

功臣杀尽，朱棣登基

1399年因为朱标去世，朱元璋孙子朱允炆继位为建文帝，朱棣受府中一和尚的怂恿起兵反叛，以“靖难”为名，但多次进攻而大败，而朱允炆不忍杀害叔父，也不想背负杀叔之名没有追杀朱棣。朱棣因此逃过一劫。可朱棣没有死心，他知道朱允炆只有盛庸可用，其他人都不是他的对手。于是朱棣等来了京都兵力空虚之时发兵京师，最终攻陷南京。

攻陷京城后，朱允炆下落不明。其实在朱棣攻进南京时，朱允炆希望通过割地来议和，朱允炆不会想到狠心的朱棣根本不会给朱允炆留下机会。如果外逃的朱允炆知道朱棣为找他不惜耗举国之力让郑和七下西洋来找他，他会如何悔恨自己的天真。

真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。朱元璋怎么也想不到自己一心想朱标或朱允炆继位的所做的一切只是为朱棣铲除障碍。自己更是背上大杀功臣的骂名。