洪秀全建立天平天国，几年时间内席卷半壁江山，大有颠覆满清统治之势，只不过最终，因为内部矛盾，导致这次声势浩大的农民起义被血腥镇压！

而曾国藩组建的湘军，出力最大。

平定太平天国运动之后，曾国藩一跃成满清的政坛大佬，此时，他身兼两江总督，门生遍布天下，湘军鼎盛时期，拥战兵五十万，据膏腴之地，虽无藩王之名，却有藩王之实。

按理来说，出现这种情况，曾国藩已是骑虎难下。

毕竟满清的统治者不是瞎子，也全无政治头脑，假若曾国藩一声令下，走上洪秀全的道路，恐怕满清当真是雪上加霜了。

而就算满清赌一把，相信曾国藩的忠诚，但曾国藩的手下难保不会做扶龙之臣，学赵匡胤的陈桥兵变，黄袍加身。

可，曾国藩为何到死都没有去争一争那张家天下的位子呢？

有人说，是因为曾国藩此时年纪已大，怕重蹈吴三桂的覆辙，所以才甘心为臣。其实，这是片面的，慈禧老妖婆，早有后招！

其一，是左宗棠。

他是曾国藩的弟子，初露峥嵘时，朝野对他的评价极高，“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”。

在曾国藩的湘军势如破竹之际，左宗棠在慈禧和洋人的支持下，招募乡勇，组建楚军，奔赴安徽等地与太平军决战捞战功。

这其实也就说明了，慈禧料到曾国藩可能会势大，那么必然需要一人来制衡，如若此人还是曾国藩的亲信，无异于在曾国藩的湘军中插入一颗钉子，时刻给湘军致命一击。

其二，是李鸿章。

同样，背锅侠李鸿章也是曾国藩的弟子，早年跟随曾国藩，但被排挤，所以决心自己单干，于是组建了淮军。

淮军的战力虽不及湘军，可也实打实的经历过战争的洗礼，曾国藩要是造反，他肯答应吗？答案是否定的！

所以，在慈禧的这两颗棋子的威胁下，曾国藩只能功成身退，先是消减湘军编制，再让亲人回家看病或去北京任职以打消慈禧的顾虑，避免了人民再度陷入水深火热当中。

只是，在坊间里，曾国藩的名声并不好，何故？