1449年，土木堡之变，明英宗朱祁镇被瓦剌俘虏，明军精锐全军覆没，明朝自从建立之后，遇到了前所未有的危险。瓦剌军队之强大，又好像回到了成吉思汗铁木真时期，无所畏惧，战无不胜。这距蒙古被赶出中原，仅仅几十年的时间，国家竟衰败到这种程度，危难才见男儿本色，英雄只有在危难中才能够大放异彩。

于谦一介布衣，靠十年寒窗，苦读，才中进士，走上仕途，为官清廉，为人重名节，当时威望非常高。 土木堡之变，皇帝被俘，全军覆没，消息传来，举朝震惊，人们惊慌失措，哭的哭，骂的骂，唯有于谦冷静处理，令边关总兵，收留逃回来的伤兵，捡取大名将士丢弃的盔甲，马匹等物资。因为他知道，敌人一定还会找上门来的。果然两个月之后，也先率领瓦剌骑兵进攻北京，于谦从容不迫，调动从全国各地来的地方部队，多次击败也先的瓦剌精锐骑兵，也先看占不到多大便宜，无奈撤回草原，北京保卫战取得胜利。

为什么于谦可以战胜强敌？我认为，并不是仓促训练起的明军战斗力有多强，而是因为于谦的战斗意志，敢于和敌人亮剑的精神。他命令明军开出城外，和敌人针锋相对，气势上就压倒敌人，敌人想不到，精锐都被打败，老弱残兵竟敢主动进攻。第二，破釜沉舟，不留后路。战士出城，关闭城门，没有命令，开城门退回的立即斩杀。这和韩信背水列阵，有异曲同工之妙，于谦都有拼死的决心，战士敢不拼命。有了这种精神，羊也会变成狼。于谦拯救了大明王朝，但拯救不了他自己，七年之后明英宗朱祁镇南宫复辟，把于谦斩杀于闹市，全家流放。

明朝末年，努尔哈赤率领的八旗将士，已经在山海关外多次打的明军屁滚尿流，山海关外只剩下，宁远，锦州，两座孤城。山海关已经成为抵御八旗骑兵的最后防线。天启皇帝无计可施，大臣一言不发，军队士气低落，国家危如累卵。袁崇焕以书生而知兵事，自愿去关外抵挡八旗军的铁蹄。努尔哈赤所向披靡，宁远孤城一座，袁崇焕没有逃跑，没有投降，而是和全体将士盟誓，坚守宁远，战至最后一兵一卒。努尔哈赤的胜利脚步停止了，他本人也被宁远的大炮所伤，不久死了。从努尔哈赤到他的继任者皇太极，父子两代都没有攻破袁崇焕的关一宁一锦一防线。

天启死了，崇祯登基，袁崇焕向皇帝献上五年平辽方略，虽有夸大之嫌。但为让皇帝树立信心，也没有什么不应该说的。崇祯多疑，袁崇焕稍有不慎，就被打入大牢，崇祯用最残酷的凌迟处死了他，袁崇焕身背无数冤屈血洒刑场。国家危难时刻斩杀栋梁，崇祯你不亡国，谁亡国？纵观几千年的历史，不就是一部内斗史吗？危险关头一过，内斗马上开始，三国演义开篇第一句，天下分久必合，合久必分，分分合合不就是斗来斗去的结果吗？皇帝并不是不知道，于谦，袁崇焕忠心为国，是国家之栋梁，但是危险一过，党争开始，争权夺利之徒无所不用其极，再完美的人也受不了别人的栽赃陷害，另外皇帝不杀你，如何驾驭群臣？朝廷上尽是阿谀奉承之徒，是一言堂。过不了几天，上台者的命运也是一样，被继任者打翻在地，大臣轮流上位，皇帝才能安心睡觉，什么国家，民族？权利面前一边去。