乾隆洋彩瓷，工艺卓绝，釉彩丰美，华丽耀目，乃同朝官窑瓷之佼佼者。此件如意耳瓶属同类洋彩瓷中特为突出之例，绘技精熟，配色明豔，尽显官窑瓷人巧能臻艺。瓶身施蓝地，如意耳繫红色授带缀「卍」字，相类之例极为罕见，凤毛麟角。存世仅知四例清宫旧藏洋彩如意耳瓶：其一与本品极为相似，或原为一对，1997年4月28日售于香港佳士得，编号755；另三例均藏于北京故宫博物院，刊载于《故宫博物院藏文物珍品全集．珐琅彩．粉彩》，香港，1999年，图版118，洋彩绿地勾莲纹如意耳瓶（图一）；图版126，紫地勾莲纹如意耳葫芦瓶；图版127，紫地勾莲纹如意耳瓶（图二）。清宫旧档虽曾记载洋彩蓝地瓷瓶，存世之例仍极珍罕，下文详述。

洋彩，由欧洲传教士传入清宫造办处，景德镇御窑厂督陶官唐英（1682-1756年）将其发扬光大，成果巧夺天工，臻善至美，展现中式美学与西洋技法之完美融合。

「洋彩」一词，首见于1735年唐英撰《陶务叙略碑记》，蓝浦，《景德镇陶录》，1815年，亦有述之。唐英叙及「洋彩器皿，本朝新仿西洋法琅画法，人物、山水、花卉、翎毛无不精细入神」。1 1744年，唐氏针对洋彩仔细详述：「圆琢白器，五采绘画，摹仿西洋，故曰洋彩。须选素习绘事高手，将各种颜料研细调和，以白瓷片画染烧试，必熟谙颜料、火候之性，始可由粗及细，熟中生巧，总以眼明心细，手准为佳。」2

当时，西洋不仅传入釉彩新色，亦带来当时风行欧洲之西洋设计、装饰元素等，如本品器身缠枝莲纹间所缀各色圆珠，可见于西洋巴洛克风之花形装饰，璎珞珠串巧施光影，强调立体效果，宛若珍宝般耀眼。洋彩之研发，带给清代御窑更为丰富的色彩选择，于既有官瓷基础上，增添了前所未见的新颖风格。

乾隆皇帝重创新，命宫廷画师、艺匠竭其所能，巧探虚实，推陈出新。洋彩新创「锦上添花」技法，乃中国瓷器发展史上首度得以呈现仿似织锦般繁丽纹饰，效果细緻柔美，富丽尊贵。洋彩运用西洋明暗阴影透视法描绘纹饰，中西绘画传统相映交融，如此技法深得乾隆帝喜爱，可见于宫廷画师郎世宁之绘画风格。

御窑厂烧製洋彩瓷数量多为单件或成对，无大量烧造，更显珍稀。据清宫档案，蓝地洋彩瓷仅烧造于十八世纪中期寥寥数年，成品数量极少，《清宫瓷器档案全集》载录，乾隆十三年（1748年）一月十日，七品首领萨木哈来说太监胡世杰交洋彩蓝花地画金花瓶一对，皇帝下旨交佛堂。同年十月十九日，司库白世秀将一对洋彩蓝地画金花瓶交太监胡世杰呈上。乾隆十五年十八日（1750年），库掌达子来说太监胡世杰交洋彩蓝地锦上添花蓍草瓶一对，随木座（图三）。3 档案仅录此三对洋彩蓝地瓶，造于1748至1750年间，均由太监胡世杰上呈。清档中时见胡氏大名，应为高宗重用人物，负责传旨、监督并呈交工艺品。

本瓶之技法、配色显洋风，观其造形与纹饰，却属中式卓绝佳作。当朝製作目的虽未明，蓝地搭配缠枝莲纹、如意耳、红授带及卍字纹，均载祥瑞之意，「青莲」与「清廉」谐音，寓意皇帝重操守德行。清廉首见于《东观汉记》，乃东汉时期，班固（公元32-92年）等史家修纂而成，其中〈周泽传〉录，「拜太常，果敢，数有直言，朝廷嘉其清廉。」4 蓝色且与进学相关，儒家学者荀况，《荀子》〈劝学〉述及「青，取之于蓝而青于蓝」，意指经由学习，可提升自我，甚可超越师辈。5 寄寓清廉、鼓励精进佛学（莲纹意涵），此瓶配色与纹饰应深得乾隆帝欢心，如意耳及卍字亦有祝愿之意。卍字随著佛教传入中国，音同「万」，与红授带相繫，意喻「万寿无疆」。