曹操手下猛将如云，像典韦、许褚都是万人敌的人，张辽、张郃、夏侯惇也都勇猛无比，要说曹操手下第一猛将，他们还排不上。堪称曹操手下第一猛将的人，出道早立功无数，周瑜马超关羽都是他手下败将。

此人就是曹仁，他是曹操的堂兄弟，曹仁的祖父曹褒和曹操的祖父曹腾是亲兄弟。但曹仁出名靠的是智勇双全，而并非是亲戚关系。东汉末年，天下大乱，曹仁暗自结集上千青年，游于淮河、泗水之间。

从曹操起兵开始，曹仁就率众相从，可以说是曹操手下元老级的人物。曹仁是曹魏创建时期主要人物之一，他随曹操南征北战，立下赫赫战功，先后领兵破袁术，攻陶谦，征吕布，讨张绣，败袁绍。

当然，最让曹仁出名的是，他先后打败了周瑜、马超和关羽，这三个人可以说都是东吴和蜀汉数一数二的人物，但先后都败于曹仁的手下，而且这几次曹仁都是以弱胜强，在人数处于劣势的情况下获胜的。

赤壁之战以后，曹操大败被迫北还，曹仁驻守的江陵，成为孤城。周瑜带着数万人马包围了江陵，而曹仁只有数千人。曹仁派大将牛金带领三百敢死队冲击周瑜大军，牛金人马很快淹没在东吴大军中。

曹仁看到牛金等人垂危频没，披甲上马，带领麾下壮士数十骑出城，冲入敌阵，两进两出，救出牛金和敢死队。曹仁死守江陵一年，挡住了周瑜北伐，让曹魏恢复了元气。周瑜在此还受了箭伤，曹仁安全弃城而去。

建安十六年曹操西征关中，曹仁为安西将军，总督诸将据守潼关，在渭南大破以马超、韩遂为首的关中十部诸侯。马超当时是西凉第一猛将，也败在了曹仁的手下。此后，曹操以曹仁为征南将军，屯旅樊城。

不久，关羽率八万大军进攻樊城，而曹仁的守军只有数千人。于禁带领数万人马前来支援，被水淹七军，率军投降了关羽。曹仁激励将士誓死守城，后来徐晃带援兵赶到，曹仁最终守住了樊城，让关羽耗尽精力，吴国趁火打劫攻下荆州，关羽败走麦城被东吴孙权擒杀。曹丕即位魏王，封曹仁为大将军，又迁大司马，成为魏国一人之下万人之上的人物。