论坛报副刊特约记者谭亚菁╱编译

德国的基督新教与天主教会正在努力扭转多年来聚会人数持续下滑的趋势。虽然人数下降包含人口老化死亡的因素，但专家表示，人口结构的变化并非主要原因。

根据近期公布的统计数据，去年德国新教与天主教会的成员一共减少了66万人。德国福音派教会（EKD）的最新报告显示，其成员人数减少了39万人，2017年的人数降至2150万人，减少比例是1.8%。

天主教会也留意到类似的趋势，德国主教会议（DBK）的报告显示，2017年成员人数减少了27万人，其成员人数为2330万人，减少比例是1.1%。

超过一半的德国人口，仍属于这两大基督宗教的成员之一。然而近年来教会成员人数大幅下降，2017年虽有54%的德国人属于基督教会的成员，然而这比例已远低于2005年的62%。

尽管德国新教与天主教会都有稳定的受洗人数（18万人）以及新成员（2万5千人）加入，这些新成员稍微弥补了教会人数的不足，但仍追不上教会人数的流失；包括成员老化死亡，父母亲将孩子带进教会的比例减少，以及退出教会成员的数量不断增加，使总人数持续下滑。

德国福音派教会（EKD）表示，仅去年就有大约35万名新教徒死亡。另外，在德国，每位教会成员都要向地方当局登记其教会成员资格，并且要支付强制性的「教会税」，来支持当地教区的运作。但去年，德国新教与天主教会自行撤销教会成员资格的信徒人数都略显增加，约有20万新教徒和近17万名天主教徒都决定撤销注册。

教会界将其成员人数下降归因于德国不断变化的人口统计数据，因为其人口年龄增长，而出生率仍相对较低。然而，专家认为问题在于德国社会的态度转变，以及对许多人而言，在其日常生活中，教会所扮演的角色和发挥的功能日益减弱。

教会研究专家安德烈斯（Andreas Püttmann）告诉德国新闻社DPA：「教会成员数量下降的主因并非来自人口统计数据，而是信仰没有在各个家庭、社区和学校，充分发挥其应有作用。」

他还表示：「社会越来越强调个人化、个性化，社会日益繁荣、城市化，以及休闲活动增加等因素，都是导致当前教会人数持续下滑的趋势。」