各位朋友下午好！子渊之前曾给大家介绍过不少与盛唐有关的辉煌事迹，引发了读者的强烈兴趣。需要指出的是，唐朝强盛的背后是无数人的付出与牺牲，从开元年间起，曾有一支军队为守护整个国家的安定，在近半个世纪的岁月中，经历无数苦难，仍屹立不倒、牢牢驻守大唐西疆，直至其全部阵亡。这支忠魂就是“大唐铁血郡王”郭昕所率领的安西四镇守军。

▲汾阳郡王郭子仪画像

永泰二年（公元766年），在朔方节度使郭子仪的提议下，唐廷任命云麾将军、左武卫大将军郭昕巡抚西域。接到军令时，郭昕还只是一个初出茅庐的愣头青年，带着一腔的热血与叔父的厚望，他信心满满地赶往大唐的最西端，成为唐军中最精锐的安西军一员。谁曾想戍边没多久，大唐与西域的联系要地——河西走廊便因中原内乱被吐蕃侵占，西域自此成为了大唐的一块飞地。为收复河西要地，精锐的安西军与北廷军被唐廷抽调回援，而郭昕则被任命为安西留守。

▲唐代安西都护府辖境

在此期间，孤苦无援的安西军将士很多都以身殉国。面对西域群敌与吐蕃环伺的危急状况，郭昕始终没有忘记自己身为军人的使命感与责任感，他常常以“愿得此身长报国，何须生入玉门关”激励自己与将士，顽强抵抗吐蕃的轮番进攻。即使在安西四镇和陇右相继沦陷、与中原消息彻底中断后，郭昕也仍未有过任何撤军回唐的想法，他不愿也不会将祖辈们浴血奋战百余年的西域拱手送予他人。

在与唐廷彻底失联的时间里，郭昕和他手下的数千留守士兵奋勇杀敌，不顾自身生命，誓死保卫大唐国土。为保寸土不失，郭昕开始不断收编安西四镇周边的散兵游勇，并联合沙陀人、回鹘人共同作战，以抵抗吐蕃侵略。这一守就是近五十年，当初的年轻士兵早已白发苍苍，“白发龟兹”就是由此而来。

▲唐代将领蜡像

在戍守西域期间，众人曾遇到过不少困难，但都凭借自己的力量将之克服。在军队断粮后，士兵们就想办法在荒凉无垠的戈壁滩上种植粮食。在西域贸易中断、经济凋敝的情况下，他们甚至自己铸钱。在近代，考古学家曾在新疆发现数量众多的“大历元宝”。虽是唐代铜钱，但这却不是唐廷官方所铸，都是郭昕等将士们为恢复西域经济秩序而铸造的。这一枚枚铜钱的背后承载的就是安西军悲壮的守土抗争史，他们在国家最为危难的时刻，尽到了一个军人应尽的职责。

▲大明宫数字复原

在与回鹘联合作战后，郭昕借道回鹘遣使长安。德宗建中二年(公元781年)，历经数月跋涉，这些穿着犹如乞丐一般的士兵来到阔别已久的长安城，当他们进入大明宫时，大唐王朝的所有人都为之震撼不已。当唐德宗李适看到这些满身创伤的老兵，在御座之上就已潸然泪下，动情地说：“真没想到，西域的河西、安西都在啊！”一句话说完，在场衮衮诸公无不以衣袖拭泪。随后，唐廷对郭昕等人进行空前隆重的赏赐，留守安西的军卒中最普通的士兵都被连升七级，郭昕本人则因其忠贞荣封“武威郡王”。

▲唐德宗李适剧照

可惜的是，唐廷能做的也就只有论功行赏——此时的唐王朝早已没有能力击败吐蕃、打通河西走廊，将势力重新拓展到西域，所以郭昕他们仍然只能孤军奋战。唐宪宗元和三年（公元808年）冬，吐蕃攻陷龟兹，自武威郡王郭昕以下，安西军将士全部殉国，后世为表郭昕之功绩尊其为“大唐铁血郡王”。不过随着漫天黄沙，安西军的忠勇事迹也逐渐被后世遗忘。

参考资料：

《新唐书》