在中国历史上，有很多人物是有很大争议的。比如，曹操，他虽然没有称帝，却基本上取代了汉朝，一千多年来被骂为乱臣贼子，但他却是个伟大的人物，为结束东汉末年的乱世、恢复江山一统做出了很多贡献。再比如大明重臣洪承畴，他本来想做个忠臣，三天三夜绝食，准备把自己饿死，但后来却在被一个女人轻松劝降了。他被当时的汉人骂为卖国贼，但却在招抚江南、避免百姓生灵涂炭上做出了很多贡献，也值得肯定。铁骨铮铮的汉子洪承畴，究竟是如何倒在一个女人的“石榴裙下”的，这也曾是一桩历史悬案。

洪承畴是明末大将，以知兵善战而闻名。1641年，皇太极指挥松锦大战，打垮了由蓟辽总督洪承畴指挥的13万大军，洪承畴被俘，明朝经营20多年的宁锦防线土崩瓦解。崇祯在京城听说洪承畴音讯全无，可能已死，还给他举行了盛大的哀悼仪式。

可没想到的是，洪承畴没死，他正在清军的囚牢里等死。皇太极派出去N波人去劝降，均被他骂了回来。洪承畴撂下一句话：宁做断头将军，只求速死。他还朝着北京的方向，给崇祯下拜，然后等死。皇太极无计可施，这时洪承畴一个已经降清的仆人对皇太极说：我主人天不怕地不怕，唯有美女能让他动心。皇太极大喜，立刻选派营中美女前往伺候。可是，她们刚进洪承畴的门，就被骂得狗血淋头，抱头鼠窜。

皇太极郁闷了，洪承畴是他得天下的关键人物，杀了可惜，招降又接连失败，如之奈何？这时，他的一位妃子走了过来，听了老公的诉苦，她呵呵一笑，立马叫来汉人谋士范文程和洪承畴的仆人，将洪承畴的家世、经历、爱好、脾气都了解一番，胸有成竹的跟皇太极说：臣妾有一计，必能招降洪承畴！她附耳向皇太极说出自己的计策，皇太极低头沉默良久，最后答应让自己的老婆亲自一试。

第二天，妃子装扮成为一名汉族姑娘，拿着一个罐子，走进了洪承畴的囚牢。洪承畴一看这必是皇太极的美人计，于是佯装不理不睬。妃子倒了一碗参汤，对洪承畴说道：“将军死都不怕，难道怕喝妾身的这碗水吗？”洪承畴看这妇人一副汉人打扮，而且生得光彩照人、婀娜多姿，顿生好感，放松了警惕，于是满口饮下。一连数日，这个妃子每天打扮得花枝招展，来到洪承畴的囚牢，送上美味佳肴，一边看着他的脸色，一边嘘寒问暖、百般劝慰。渐渐的，洪承畴开始回心转意了，最后选择了向皇太极投降。而立下大功的这个妃子，就是后来的孝庄太后。

洪承畴为何投降皇太极，几百年来众说纷纭。有人说，这是孝庄太后“以身相许”的结果。如果这样就能劝降，那么皇太极一上来派的多位美女为何没有奏效呢？实际上，洪承畴降清，原因很简单，这是他审时度势的必然选择。

首先，大明江山气数已近，而他在明朝内部也备受排挤和掣肘，松锦大战他被活捉，就跟他的上司与他不和有关；其次，洪承畴不是不降，而是需要一个台阶下，皇太极的谋士范文程观察到他擦拭自己落了灰尘的衣服这一细节，就料定他必不想死；最重要的是，孝庄临行前充分了解了他这个心理特点，于是做了充分的准备，由浅入深、逐步的感化了他，给他留了充足的时间和一个大大的台阶下。