清朝祖制，只有嫔或以上的后宫主位才有资格抚养皇子，但所抚养的皇子不能是自己亲生的。皇子生下满月后就要离开生母，由他人抚养，平时一般不允许见面，使得亲生母子之间的感情不深厚，往往是养育之恩大于生育之恩。

玄烨（即日后的康熙皇帝）出生后，他的母亲地位还只是一个庶妃，并没有抚养皇子的资格，更不允许抚养自己的亲生儿子。而当时皇宫里面又流行天花，那时候可是不治之症，随时都要死人的，所以玄烨被几位可靠的奶妈带到紫禁城外一座府邸中抚养，其中一位就是孙氏。

孙氏视玄烨如己出，每天都精心呵护着他，倾注了无限的爱心。两岁那年，玄烨还是不幸染上了天花，甚至一只脚已经踏进了鬼门关，全靠孙氏等人衣不解带、昼夜守候，才将他拉了回来。可以这样说，是乳母孙氏等人给了玄烨第二次生命！

长大后，玄烨继承了皇位，封孙氏为一品夫人，以报答她的养育之恩。对于乳母孙氏的一家，康熙也是礼遇有加，给予了不少的关照。

纵观整个康熙年间，孙氏所嫁的曹氏一族地位十分显赫，一家有三代人都担任过江宁织造，成为江南的一大富豪，这其中多多少少都有孙氏的功劳。当然，这跟曹玺的能力也是有关的，他在江宁织造任上时，为康熙笼络了大批的江南知识分子，并按时给朝廷提供所需的绸缎匹布。

曹玺病逝后，由其儿子曹寅接替了江宁织造的位置。曹寅一生两任织造，四视淮盐，任内连续四次承办康熙南巡接驾大典，这个是一份多么大的荣宠啊！

康熙三十八年四月，康熙帝三次南巡的时候，来到了江宁织造曹寅家中。这时，乳母孙氏已经非常年迈了，但出于礼数的需要，还是在儿子曹寅的搀扶下出来迎驾。正当孙氏准备行跪拜之礼时，康熙赶紧上前搀扶，面露喜色说道：“此吾家老人也。”可见在康熙心目中，乳母孙氏地位是十分重要的。

此时正值院里的萱花盛开，康熙特意写了“萱瑞堂”三个大字，赐给乳娘孙氏。在古代的时候，萱草是一种母亲之花，其中暗藏了康熙对乳母孙氏的感恩之心。