朱元璋拥有良好的基因，以至于他先后生了26个儿子，成活了24个。而且这24个儿子个性鲜明，例如长子朱标贤明，四子朱棣勇武，十子朱檀鲁莽，十一子朱椿聪慧等等。朱元璋贡献最大的儿子，除了朱棣，这个人不可忽略，此人是朱元璋的第5个儿子，建造中国第一个植物园， 8个国家都感谢他。

朱元璋的第5子名叫朱橚，按照正史记载，他是马皇后生的最后一个儿子，他和朱棣是同母兄弟。因为朱棣的生母存疑，所以有人质疑朱橚不是马皇后所生。在嫡庶分明的古代，皇子是不是皇后所生，对他来说非常重要。但有一点可以确定，朱橚从小由孙贵妃抚养长大，孙贵妃是朱元璋早期的侍妾，因为没有儿子，有可能马皇后把幼子送到她那里抚养。

朱橚从小体弱，小的时候经常被灌服汤药，其他兄弟喝汤药的时候都嫌苦而挣扎反抗，朱橚从来不反抗，药来即喝。这种性格让朱元璋以及后宫母妃们都非常欣赏。因为小时候经常和中药打交道，让朱橚对中药非常感兴趣。他在南京时，经常央求大哥朱标带他出门，主要目的是去紫荆山采药，朱标因此给他取个外号叫“药五弟”。

朱元璋对朱橚并不疼爱，可能因为儿子众多，朱橚也并没有太突出的才能，朱橚11岁那年，他被朱元璋封为吴王。朱元璋并不是专门封他一个，而是把前十个儿子（除了长子和九子外）都封了藩王。最初，朱橚的封地在苏吴之地，后来朱元璋觉得这个地方太富裕，应该留给朝廷，所以把朱橚的封地改为开封，称为周王。

朱橚长大成人后，到开封就任藩王，他带有独特的气质，不仅喜欢收集医书，而且还盖了一栋藏书楼，名曰：东书草堂。据说王府中有人生病，他先给人看看，然后再开方子，俨然是一个太医的作风。作为藩王，又是朱元璋之子，而且开封又不是边境之地，朱橚完全可以做一个安逸的王爷，但他没有。

朱橚29岁这年，他为了采药，竟然出了封地，被人举报，明朝规定，藩王未经圣旨许可，不得出封地。朱元璋为了让其他藩王知道教训，下令严惩朱橚，并且把它发配到了云南。明初的云南地理环境恶劣，称为烟瘴之地，这样的环境，朱橚差点病死。还好十弟朱椿和沐王府给了他不少照应，朱橚才缓过来。但这让他坚定了研究药材的决心。

3年后，朱橚重返封地，他做的第一件事，就是派人到全国各地，把所有的药材或者疑似能做药材的植物都移植到开封，用围墙隔离，建造了中国第一个植物园。朱橚通过对这些植物的观察和试用，出了一本书，名叫《普济方》，这本书主要是各种疑难杂症的药方，嘉靖年间，李时珍撰写《本草纲目》，这本书对李时珍帮助很大。朱棣称帝后，特地拨了经费给他的同母弟弟朱橚做研究，朱橚因此又出了一本专门介绍植物本草的书籍《救荒本草》。

明朝末年，《救荒本草》这本书和朱橚的名字一起，传到了倭国（日本），再经日本传到了全球，影响很大。日本、美国、俄国、英国、法国、意大利、韩国、德国这8个国家都曾根据《救荒本草》改编了很多医术，拯救了无数人，所以说，这8个国家都应该感谢朱元璋的第5个儿子——朱橚。

小编认为：朱元璋儿孙后代众多，有专心政治的，也有专心科技的，为中华和世界做了不少贡献，例如朱元璋九世孙朱载堉曾研究出来十二平均律，在音乐界有“律圣”之称。朱橚身为太祖之子，没靠政治成就出人头地，而是在医学领域做了长足贡献，值得后人尊重。所以小编认为，朱元璋贡献最大的儿子，除了朱棣，这个人不可忽略。