在古代，皇位的传承是天大的事，不仅关乎皇家运数，更关乎朝代的兴衰。立嫡立长立贤都是传统之一。清朝时期，封建王朝发展到了顶峰，特别康熙建立秘密立储制度，让皇位继承人在老皇帝去世（或退位）之前难以猜测。到了乾隆这一代，他却有一个执念，就是非常希望自己的嫡子来继承大统。乾隆的这个举动，连续害死了两个儿子，富察皇后：这都是命！

且说雍正八年五月，那个夏天天气特别炎热，雨水偏少。清朝发生了一件大事，雍正皇帝的十三弟胤祥病逝。胤祥是雍正朝的大功臣，深获雍正信任，如今去世，对雍正是一个不小的打击。但半个月后，雍正迎来了一个好消息，儿子弘历的嫡妻富察氏，生了一个嫡子。雍正亲眼看过这个孩子，面色富贵，比弘历还要富贵。雍正感叹：朕失去一个亲人（胤祥），如今又获得一个亲人。雍正给这个孙子赐名：永琏。

5年后，弘历继位，是为乾隆帝，此时永琏6岁（虚岁），当时乾隆虽然年轻，但也效仿雍正，秘密立下皇储，继承人的名字就是永琏。乾隆当时有3个儿子，而且永琏排行第二，为何乾隆要选永琏呢？至少有三个原因：其一，永琏深的雍正皇帝喜爱，就如同康熙皇帝当年喜欢乾隆一样，这种隔代的重视让乾隆对永琏特别看中。其二，永琏相比于其他两个儿子（永璜和永璋），显得格外富有灵气（聪明贵重，气宇不凡），确实比较优秀。其三，最重要的一点，永琏是富察皇后嫡出，是正儿八经的嫡子，乾隆认为清朝还没有嫡子继位的先例，毕竟嫡庶之分，在清朝非常重要。如果嫡子能继承大统，必定贵不可言。

自从秘密立储之后，乾隆对待永琏和其他儿子截然不同，一日不见永琏，就觉得心里不踏实。但遗憾的是，3年后，9岁的永琏生病了，刚开始说是偶感风寒，后来却病情加重，不治而亡。乾隆不敢相信这是真的，他整整6天没有上朝。刚刚继位的乾隆非常勤政，如此倦怠朝政，还是第一次。为了安慰富察皇后，乾隆把自己之前写好的立储诏书公布出来，永琏“位份已定”，被封为端慧皇太子。

永琏的去世，乾隆觉得是儿子无福消受“皇位”的尊荣。九年后，富察皇后又生下一子，乾隆为其取名为永琮。早在永琮出身之前，乾隆每年元宵节都要和皇后去圆明园出席祭祀和烟火等活动，那年因为永琮即将出生，乾隆没有出宫，专门在宫中陪伴皇后度过一个愉快的元宵节。

农历四月初八，是佛祖的生日，而永琮就出生在这一天，乾隆的心情，简直可以用“大喜过望”来形容。虽然不知道这个儿子长大后是否贤德，但乾隆已经笃定一定要立这个儿子为太子（朕深望教养成立，可属承祧）。但这个儿子只活了不到两年，就匆匆“领盒饭”了，正史上记载，永琮的死因是因出天花而死。

这一次，乾隆再也不认为是儿子无福消受了，而是认为是自己过早的对两个嫡子寄予厚望，才让他们早丧。在跪拜宗庙时，乾隆向列祖列宗汇报这两个儿子时，不禁流下泪水，说了13个字：邀先人不能获之福，乃弘历之过！乾隆的意思是说：清朝还没有先人能够以嫡子继位，他想让自己的两个儿子获得这样的福分，最后害死了自己两个儿子，都是自己的过错。

永琮死后，富察皇后身体难支，听闻乾隆如此悲泣，安慰乾隆说：这都是命，两个孩子无福消受罢了。您对乾隆失去两个嫡子怎么看，是乾隆之过吗？