刘伯温本位元末进士出身，因看不惯元廷官僚腐败愤而辞职归隐乡里，恰逢元末民不聊生江南各地农民纷纷揭竿起义，刘伯温所在的浙江青田也落入义军首领朱元璋手中。作为浙东四杰之首刘伯温的才智被当世所称赞，很多义军首领都想吸引其加入到自己阵营中，奈何刘伯温厌倦尔争我诈的社会只求老死青田，最后还是被雄才伟略的朱元璋纳入麾下。在朱元璋未招贤刘伯温的很长一段时间里，浙东的张士诚和湖广的陈友谅等人都对其青睐有加，为何刘伯温最后选择了朱元璋并为其效力一生呢？

一、刘伯温认为天下最后肯定是朱元璋的

虽然此时在义军中

陈友谅的兵最多，张士诚最为富有，可刘伯温却通过自己观察后认为最后能得天下的肯定是朱元璋。元末腐朽的统治早已失去民心，各地接连不断的起义让其领土失去大半，加之个将领私斗严重灭亡只是时间问题。而纵观义军中最有实力的莫过于陈友谅、朱元璋和张士诚，陈友谅虽然兵多但却奸诈狡猾又为达目的不折手段，先后弑主的劣迹让其对部下的控制力不足，加之其往往利字当先很难让众将士为其卖命。张士诚虽然富有但却胆小怕事又不思进取，只想守着浙东富庶之地做个太平皇帝，岂知乱世之下强者为王，无论最后谁胜利都不会允许其割据一方的。只有朱元璋有勇有谋又善于笼络人心，部下大都甘心为其卖命，加之其作战勇猛又身先士卒很受将士们敬重，赏罚分明又治军严明，军队战斗力是当时三家中最为强盛的，刘伯温断定天下必然是其朱家的。

二、朱元璋求贤若渴尊重读书人

不同于渔民陈友谅和盐枭张士诚等人，起义造反就是为了活命，在取得一定成就后就开始洋洋得意，自认为自己是天底下最聪明的人。朱元璋虽然才智双全，但也深深的认识到人外有人的道理，要想夺得天下就必须招贤纳才实力才能不断壮大，只有身边的谋士足够多才能让部下少流血的同时扩大战果。于是没攻下一处朱元璋最为关心的就是当地的俊贤之才，都会召集他们到自己的账下为其献计献策，遇到能才干吏往往都会委以重任。刘伯温正是通过三位义军首领对人才的重视，明白自己只有到朱元璋的账下才能充分发挥自己的才能，陈友谅的自大寡恩和张士诚的胆小自保是无法让其充分发挥的。

三、朱元璋的真情实意的邀请

虽然没有三顾茅庐的美谈，但是朱元璋对于刘伯温还是很重视的，先后通过多位人士邀请刘伯温到金陵，耐不住朱元璋一而再再而三的要求，睿智的刘伯温知道如果此时还是拒绝的话，恐怕下次等待自己的就是杀头了。青田早已是朱元璋的地盘，自己作为朱元璋治下的臣民，理应遵从主上的招呼为其服务的，一旦自己屡次拒绝朱元璋的好意，恐怕刘氏一族都会招到清算的。刘伯温知道天下早晚就是朱元璋的，加之其盛意邀请还是顺坡下驴比较好，别让朱元璋误会自己又辅助陈友谅或者张士诚的想法，早点去金陵不仅可以保命还可以充分展示自己的才华。