对联是我国传统文化里的瑰宝，它不像诗词，受众面极其广泛，既可阳春白雪，也可下里巴人。以无论是王公贵族还是平民百姓都爱写对联。清代是中国对联的兴盛时期，在历史上也出现了许多关于对联的小故事。

清代乾隆年间，四川出了位叫李调元的文学家，他以才思敏捷，善对对联著称。乾隆四十二年，李调元胜任广东学政。有一回李调元下乡体察民风，一位牧童故意在李调元经过的路上用三块石头垒成一座石桥。李调元坐轿路经此地，石桥被轿夫踢倒，牧童责问轿夫，双方争吵不休。

李调元下轿调解，牧童说：“你既是李大人，听说善于作对，小子出个上联请你对吧？”李调元欣然答应，牧童念道：踢破磊桥三块石。

李调元想了好久，也没能想出合适的对联，只好约明天再来应对。回家以后，冥思苦想，茶饭无心，妻子问知其故，微微一笑，在纸上写了一个大大的‘出’字，然后用剪刀剪成两个‘山’字。李调元恍然大悟，于是次日一早即到约定地点，见到牧童，对出了下联：剪开出字两重山。

牧童哈哈大笑：“李大人，这下联恐是你夫人想出的吧？”李调元吃惊地问：“汝何以知之？”牧童答道：“妇人常与针线、剪尺打交道，男子汉大丈夫则应将剪子换作斧头。何不就将下联改为：劈开出路两重山。

李调元面红耳赤，但内心颇为佩服。那牧童却又说：“我再出个对子你对吧！李大人是文人学士，饱读古文，会做文章，我就以此为题。”说完，又念出一个上联：古文人做，做诗做赋做高官。

李调元觉得此联亦颇难对，只好再次回到家中，和众门客绞尽脑汁，终于想出了下联：八刀心忿，忿世忿命忿穷途。

谁知李调元第二天向牧童念出下联，又被牧童取笑：“这分明是个穷书生对出来的，李大人是达官贵人，对出这样穷酸气的对子于身份不符。不如改成：大口一吞，吞云吞雾吞江海。这样才有气魄呢！”下联霸气壮阔，确实比自己对的下联更积极，更催人奋发。李调元不禁连连点头，称赞这牧童是个奇才。