小说《红楼梦》里，薛蟠打死一个小富人家的少爷冯渊，然后带着一家人进京城投亲去了。负责这个案子是刚上任的贾雨村，贾雨村的下属门子给贾雨村看了一个护官符，上面写着：“贾不假,白玉为堂金作马, 阿房宫,三百里,住不下金陵一个史, 东海缺少白玉床,龙王请来金陵王, 丰年好大雪,珍珠如土金如铁。”

其中“丰年好大雪,珍珠如土金如铁”就是说的薛家。薛家是很富，可是后来就败落了。从一件事就可以看出，薛家早就败落了。

这件事就是夏金桂让她的陪嫁婢女宝蟾做汤，要和香菱一起喝。这实在是匪夷所思。哪有富贵人家如此行事呢？

对于真正的富贵人家，家里仆人太多，分工明确，伺候小姐太太的婢女根本不会做饭，就算是厨房里的佣人，也是分工精细。

以前有一个故事，就是宰相家被抄家了，仆人全部被卖掉，一个财主买了一个厨房里的女佣，然后大宴宾客，让女佣做出“宰相家的菜”让大家尝尝。

可是女佣说：“我根本不会做菜。”财主很生气，说：“你不是厨房里的佣人吗？”女佣说：“我是厨房里的仆人，可是我是专门切葱丝的。我除了切葱丝，什么都不会用。”

而夏金桂的贴身婢女宝蟾还会做汤，这说明夏家并不算富。在现代社会看一个人的底牌，要看他的朋友圈。在古代社会看一个家庭的阶层，要看他的亲家。薛家的亲家就是夏家，夏家败落了，也说明薛家败落了。

夏金桂娘家是皇商，专门负责皇宫里的桂花，人称桂花夏家。在古代社会，士农工商，商人的地位低下，虽然皇商比一般商人好一些，但是比不上官宦人家。像那些尚书大人、侍郎大人，是不会给儿子娶一个皇商家的姑娘为妻。

虽然薛家也是皇商，可是薛蟠的祖上是当官的，薛蟠的父亲才能娶到王家的千金薛姨妈，后来没有爵位可袭，子孙考不上科举考试当上官，皇帝也让他家当了皇商，等于赐一口饭吃。

而薛家不娶官宦人家的千金，而娶皇商夏家的女儿，说明官宦人家根本看不上他家，他家已经沦为皇商，不配和官宦人家通婚。

夏家虽然有钱，但从夏金桂的贴身婢女宝蟾会做汤看来，夏家外强中干，早就败落了，而薛家和她家这种破落户当亲家，说明也已经败落了。