司马迁写《史记》为的是“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，因而其中不仅有对历史的真实记载，更包含了对神秘天人关系的探索。我们知道，怀孕一般都是男女相合使阴阳互生而有孕，可《史记》中一些受孕方式的记载却并非如此，而是十分的神秘莫测，令人咂舌。

殷的始祖叫契，他的母亲怀孕经历就很独特，根据《史记·殷本纪》的记载，契的母亲名曰简狄，是有戎氏的女儿，帝喾的次妃。有一天，简狄和三个女伴一起出来沐浴，看见天上飞过一只玄鸟在空中飞过，路过简狄的时候落下了一个鸟卵，简狄的母亲禁不住想尝尝这个玄鸟蛋是什么味道，就把他吃了，可谁曾想到，吃了这个鸟卵的简狄居然怀孕了，还因此生下了契。

无独有偶，秦始祖大业的母亲女脩也是个吃货，但她却不是在沐浴的时候怀了身孕：《史记·秦本纪》载“秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女脩。女脩织，玄鸟坠卵，女脩吞之，生子大业”，女脩在辛苦织布的时候，刚好看到鸟卵落下来，劳累的女脩正好需要吃点东西补充下体力便把鸟蛋给吃了，谁曾想这也能怀孕！？

除此之外，周始祖后稷的母亲乃有邰氏，名姜原，是帝喾的元妃。她的怀孕方式也很独特，姜嫄有次去田野里游玩，看到一个巨大的脚印，这个脚印硕大无比，形状却非人非兽，她觉得十分奇怪，好奇之下就抬脚往大脚印上踩了两下，谁曾想就这么“践之而身动如孕”，居然就这么怀孕了！

当然，最奇特的还是汉高祖刘邦的母亲刘媪的怀孕方式，据说刘媪常常喜欢在一个大水泽旁的山坡上休息，有一天她在那里休息的时候，梦到自己遇见神仙了。是日，电闪雷鸣，太公担心刘媪就去看看她怎么还不回来，谁知竟看到一条龙在刘媪的上空盘旋，更为奇特的是刘媪因此便怀上了身孕，身下了汉朝的开国皇帝刘邦。

事实上，这些奇葩的怀孕方式并非古人随随便便杜撰的，这些未与男性相合而怀孕的故事我们称之为感生神话，这些感生神话可能与先民们的图腾息息相关，比如殷的始祖契是其母亲吃鸟卵而诞生的，而殷民族的图腾就是神鸟，而使刘邦怀孕的龙更是我们中华民族所信奉的龙图腾，现在我们仍称自己为“龙的传人”。

再者，我们知道，古代帝王降生时向来讲究灵异，究其原因，是为了彰显得天命之子的与众不同，有君权神授的意味在里面。封建社会这样做能使得皇位更加稳固，所以这些神话在部分程度上就是因维护政治统治的需要而产生的。