在金庸先生著名的武侠小说《倚天屠龙记》中，心狠手辣、冷面无情的灭绝师太一直不受观众的喜欢。其实灭绝师太于大节大义上并无亏欠，只是性子过强，造成了许多难以挽回的悲剧，其中最令人唏嘘的莫过于她一掌打死自己的爱徒纪晓芙，原因是纪晓芙违抗她的意志不愿去对付杨逍。灭绝师太与明教素有过节，此事从光明左使杨逍起，又因金毛狮王谢逊而愈演愈烈，导致灭绝师太憎恨整个明教，不灭明教不罢休。爱徒与杨逍有染，灭绝师太虽然怒火中烧却也抓住了机会，想利用爱徒来对付杨逍，可爱徒宁死不从，她如何不怒。

灭绝师太性格强硬，在整个金庸武侠江湖中都属于女强人。然而如此强人最后的结局却是自杀，这令许多人意想不到。六大门派被囚禁于万安寺，后来张无忌来救人，尽管六大派与明教都有仇怨，但在对抗蒙元朝廷上，六大派和明教倒是立场一致，所以对于明教教主张无忌率众相救，被囚禁的六派高手倒也并无太多抵触。一众高手被张无忌一一救下，唯独到灭绝师太跳下塔的时候，她却避开张无忌的援手，自杀了。灭绝师太居然自杀了，如此强硬的女强人难道会因为一回挫折就轻生？

灭绝师太死了，张无忌倒是险些背锅，因为他与灭绝师太素来不合，灭绝师太又与明教有深仇大恨，所以不免有人说是张无忌趁机害死了灭绝师太。好在张无忌人缘好武功高，明眼人也能看出来灭绝师太是自杀，所以张无忌倒是没有背上杀人凶手的罪名。那么灭绝师太究竟为何自杀呢？仅仅是因为不愿被张无忌所救吗？

其实灭绝师太自杀全因此人一句玩笑话，正是因为这句话，灭绝师太才做出了轻生的决定。

说这句话的人是明教的光明右使范遥，他化身苦头陀在汝阳王府效力，暗地里为明教打探消息，这次在万安寺解救六大门派全靠他出力。六大派高手中了十香软筋散，一身功力散尽，就如同待宰的羔羊。范遥为了拿到解药，竟骗玄冥二老说是为了救自己的老情人灭绝师太和自己的女儿周芷若。其实范遥说这句话纯属于玩笑调侃，他与灭绝师太并没有任何瓜葛，周芷若的身世也十分清白。然而这玩笑落在旁人耳中就不同了，尤其是当事人灭绝师太。灭绝师太守身如玉一辈子，岂能受这种侮辱，她宁折不弯，不容许自己有任何污点，所以她心生死志，还算计张无忌让张无忌背上黑锅。

我们知道范遥此人性情古怪邪乎，说话口无遮拦，他装了二十年哑巴，好不容易开口说话，自然有些肆无忌惮。他随意开的这个玩笑在他眼里并没什么大不了，在灭绝师太耳中却如最利的箭，杀人诛心，成了催命符！