在中国的历代王朝中，很多人喜欢的都是汉朝。究其原因，是因为汉朝很强大，尤其是在汉武帝时期，打的外族不敢还手。而在为汉朝开疆拓土和抵御外族的将领中，不得不提的就是卫青和霍去病两人。这俩人是外甥和舅舅的关系，如果没有卫青的举荐，霍去病也没有建功立业的机会。但霍去病所取得的战果却在卫青之上。

霍去病的母亲是平阳公主的女奴卫少儿，父亲是平阳县小吏霍仲孺。霍仲孺胆小怕事，在和卫少儿发生关系后却不敢承认，因此霍去病只能以私生子的身份降世。好在当时卫少儿的妹妹已经成了汉武帝的皇后，弟弟卫青也在朝中有了话语权。在卫青的帮助下，霍去病得以进入军营。

在卫青的教导下霍去病进步神速，并在17岁时被汉武帝任命为骠姚校尉，随卫青进入漠南抗击匈奴。在那场战役中，他斩获敌人2028人，杀掉了单于的祖父，俘虏了单于的姑父，勇冠全军。后来他因功被封为冠军侯，食邑一千六百户。

元狩二年，汉武帝任命卫青为骠骑将军，出征陇西，攻打匈奴右贤王。在这场战役中，他用六天时间攻破了五个匈奴国。之后，他越过焉支山一千多里，斩杀了匈奴卢候王和折兰王，俘虏了浑邪王子和相国等人，此战歼敌将近9000人。同年，他又带数万精兵攻到祁连山下，俘虏了五位匈奴王以及其他120多位匈奴王室成员。之后匈奴浑邪王带着四万部众归降了汉朝，而河西走廊也彻底被汉朝控制。

元狩四年，汉武帝派卫青和霍去病各率五万精兵去漠北歼灭匈奴主力。霍去病率军北进两千多里，与匈奴左贤王部交战。此战歼敌70400人，俘虏匈奴王3人、王公大臣83人。之后霍去病一路追杀匈奴残兵到狼居胥山，并在此举行了祭天典礼。此战之后，匈奴远遁，漠南再无王庭，同时也极大的保障了长城一带汉族人民的生命财产安全。所以后世的军人在渴望建功立业时，都以霍去病“封狼居胥”为榜样。

汉武帝为了表彰他的功劳，在长安给他修建了豪华的住所。他却对汉武帝说：“匈奴未灭，何以家为”。而这句话也一直流传到今天，被渴望建功立业的好男儿所推崇。