话说东魏武定五年（547年）正月，北齐高祖高欢病逝于晋阳家中，太子高澄还没有继位，就被其弟高洋一脚踹下皇帝宝座，高洋夺取了政权，成为了神武皇帝。

事实证明，高洋果然是欲望很大的人，继位后、厉兵秣马，进行南征北战，取得了一些不俗的战绩，据说光战利品都够他吃上好几年的。

饱暖思淫欲，高洋随即迷恋上了女色，于是乎大批大批美貌年轻女子被选进宫，一栋一栋宫殿拔地而起。

人的欲望是无尽的，精力却是有限的，夜夜笙歌，花天酒地，没过几年就把身子掏空了，刚刚过了而立之年的高洋便到阎王那里报到去了。高洋死前恋恋不舍的，除了那些花花绿绿的宫女外，还有儿子高殷。

高殷才十五岁，按继位的年龄来算也属于大龄青年了，但自己儿子是块什么料，作为父亲的高洋最清楚不过。为了能让儿子坐稳皇帝的位置，高洋只好把自己的弟弟高演请出山，弄了个“托孤大臣”的位置给他当。

高洋满以为无私的举动定会让弟弟感动，一心一意辅佐自己的儿子。事实上，高演也很想这样做，但这个世界上，利益面前，翻脸当真比翻书还快。辅助侄子才两三天的高演就走上“叛逆”道路，成功地一脚踢开高殷，自己坐上了皇帝的宝座。

也许是善有善报，恶有恶报。高演当上皇帝的第二年（公元561年）。他生病了，这病不但来得突然，而且甚是凶猛，灵丹妙药用尽也是徒劳。骨瘦如柴的他知道自己来日无多，担心起了自己的儿子高百年。

高演当年给自己的儿子取名百年，就是希望儿子能长生不老，百年不死。但此时自己已无力保护儿子的将来。他担心自己死后，儿子的命运和高殷一样。

如果儿子不当皇帝能保“百年”不死，那何不退而求次地活着呢，像自己辛辛苦苦夺来的江山，那又如何，还不是如过眼云烟一样消散开去。

也许是出于对生死的释然，也许是出于临死前的感悟，总之，他死前决定立弟弟高湛为皇帝。对弟弟高湛唯一的要求是：只求你能留我儿子一条活路。

面对天上掉馅饼般的好事，高湛头点得像鸡啄米，答应不迭：本是同根生，血浓于水啊，我怎么会做那样缺德的事呢？哥哥，你放心，我一定会照顾好侄儿的。

听完弟弟的承诺，高演含笑闭上了双眼。然而，他不会知道，真正笑的人在后面，高演刚闭上眼，高湛就上演了“相煎太急”的一幕，可怜的高百年惨遭屠杀。

螳螂捕蝉，黄雀在后，在权力面前，谁笑到最后才是最后的赢者。