在我国历史上，有很多商人的故事都极具传奇，不过，极具传奇的女商人却是少之又少。在历史上最早被记载的一位女商人出生于秦朝，据说她不仅非常有钱，而且才能也极为出众，更重要的是，她生得也相当漂亮。

这位女子曾经为秦始皇的事业提供了极大的帮助，而且还花费巨资帮助修建长城。大家都知道，始皇陵之中是灌有水银的，想必很多人都好奇里面的水银究竟是谁弄来的，其实，当初修建始皇陵的时候，正是这位女子提供了上百吨的水银。在她死后，秦始皇还专门让人修建了一座“怀清台”用来纪念。要知道，秦始皇的妃嫔们可从来没有享受过这么高的待遇。那么，有着如此高的地位的女子究竟是谁呢？

《史记》之中有过记载，秦始皇陵中以水银做百川，水银是剧毒，秦始皇此举是为了吓退盗墓贼。很多人以为这只是一个传说，但是，自从秦始皇陵被发现之后，专家们就进行了非常精细的勘探，最终证明在始皇陵之中存在的水银大概有上百吨。要想弄到这么多的水银，即使是在今天也相当困难。可是在两千年前，一个女人居然能够拥有这样的实力，实在是令人惊叹。

古代提取水银，难度是今天的百倍。要想提炼出上百吨水银，至少需要一百二十吨的丹砂。去哪里找到这么多的丹砂呢？秦朝时丹砂矿藏主要在巴蜀地区，最后，这个任务交给了一个寡妇。这个寡妇的名字叫做清，人们不知道她的姓氏，只知道她是一个寡妇，因此将她称作巴寡妇清。

巴清的丈夫从事丹穴业，也就是做采炼丹砂的生意，这也是其家族企业。在她的丈夫死后，为了能够守好这一企业，她就没有再嫁，从此守寡。她在做生意一事上也的确很有才能，将丹砂业越做越大，最终积累了万贯家财，富可敌国，成为了我国最早的女企业家。秦始皇听说了她的故事，召她觐见，经过交谈之后，对她很是欣赏，还让她做了上宾。

巴清曾经多次为军队出资，还为长城的修建提供赞助。当她得知秦始皇要修建皇陵之后，还成为了最大的水银供应商。据说她的财富足可折合为将近六百万两的黄金。伺候巴清的下人多达千人，护卫她的人多达两千，而且她还拥有私人的军队。而这些都得到了秦始皇的默许，而且秦始皇还将她称作大姐。

能得到秦始皇如此尊重，不只是因为巴清有钱，据说还因为巴清擅长巫术。秦始皇终其一生都在寻找能够长生不老的丹药，足见在他心中十分相信巫术的。而巴清不仅拥有制作朱砂和水银的技术，而且还懂巫术，秦始皇十分敬畏能力可通神之人，会尊重巴清自然也就可以理解了。因此，秦始皇才会特意建造“怀清台”纪念她，而巴清的名字也被载入了正史之中。