说到皇帝的后宫，我们自然想到三千佳丽，然而这是于其它朝代而言，对于清朝来说，就大有不同了。清朝后宫的嫔妃，虽然也是精挑细选而来，但鲜有女子有沉鱼落雁之貌，大多姿色平庸。

曾火遍大江南北的古装剧《还珠格格》、《宫》等影视作品，里面上至皇后，下至宫女，百花争艳，花容月貌。但根据从遗留下来的史料记载和照片来看，清宫里的妃嫔，比如隆裕皇后、瑾妃、慈禧、文绣等，一个个尖嘴猴腮，无一讨喜。古往今来，英雄难过美人关，而古代拥有至高无上权利的皇上，也无一例外，可为什么清宫的女子却如此极品，到底是什么原因造成的呢？

后宫女子经由选秀入宫，早在顺治帝时期，选秀制度就开始使用，最初这种制度为政治服务，都把满清贵族的女子选入宫，以便巩固皇帝的政权。选秀范围仅限于满清贵族，汉人即使美女如云，也没办法迈进一步。

后来选秀制度慢慢沿袭，选秀范围逐步扩大，但还是限于从旗人女子中挑选嫔妃，而户部为皇帝挑选女子时，首先考虑的是并非女子的外貌，更注重的是她们的门第德行才华。于户部官员而言，所精心挑选的秀女，首先是要能稳固朝廷政权。如果他们只择貌而录，反而容易让皇帝沉溺美色，延误国家大事，反而会追悔莫及。所以这些户部官员，秉承此标准选秀，后宫女子自然没有倾国倾城之容。

对于皇帝而言，“红颜祸水”也始终让他们害怕，曾有一句话，为了一个人放弃一座城。爱美人还是爱江山，一直是一个备受争议的话题。虽然那些貌美如花的女子没能进宫，但是美丽的总是藏不住的，这就有了乾隆六下江南的故事，于是就有了夏雨荷。同治帝在位期间则更加心酸，后宫女子不忍直视，只能去民间寻欢作乐。

自古以来，中国的美女大多出自江南水乡，然而这些女子因是汉人，无法参加选秀，也就造就了清宫妃嫔绝品稀缺。还是挺替清帝觉得可惜的吧，错失了那么多美丽佳人。