朱元璋从元末的纷乱中脱颖而出，带领明初百姓进入稳定时期，历史评价颇高。朱元璋一生爱民如子，对官员却非常严格，正因为这样，他才能创造著名的“洪武之治”。有一次，朱元璋去视察安徽安庆，安庆知府没有去接驾，朱元璋非常生气，但是见到知府的女儿后，朱元璋怒气全消，反而将知府官升3级。

洪武六年，长江水涨，位于安庆的长江堤坝被冲毁，良田、农舍尽数淹没。朝廷得到加急奏折后，朱元璋一方面要求户部赶紧救灾，另一方面他想亲自来安庆视察一下情况。作为当年和陈友谅大战过的地方，朱元璋对安庆这个地方有着深刻的记忆，所以他带着邓愈、刘伯温一行人，快马加鞭赶了7天路，终于到达安庆。只见所到之处，要么是汪洋，要么是泥泞，和当年打仗时候完全不同。

朱元璋赶紧派人去通知安庆知府马贵，这个马贵本来也贫寒出身，后来跟着邓愈打仗受过伤，明朝建立后被安排到安庆做知府，几年吏部考核都是“优”。谁知朱元璋在水中浸泡了一个多时辰，来人回禀说，府衙里没有一个人，没找到马贵。朱元璋大怒，几天前就派八百里加急来通知，说自己要来视察，这个马贵竟然不来接驾，现在府衙里连个人都没有。顿时怒火中烧，让邓愈带路，去马贵家中看看。

他们一行人来到府衙，径自走到后院马贵的家中，发现马贵也不在家。邓愈先发怒了，他说如果找到马贵，一定将这厮给剁了。刘伯温说：“先不要轻易下定论，待我左右看看。”刘伯温从后门出来，发现门口有一个女孩，带到朱元璋跟前后，才知道，这个女孩是马贵的女儿，但见她衣着普通，鞋子上还有个洞，看来马贵这个知府日子过的不好。

朱元璋从这个女孩口中得知，马贵的夫人前年已经去世，如今只有他们父女两人度日，这几天洪水太猛，马贵只有晚上才匆匆回来睡一个短觉，一天到晚都在外面指挥救灾。朱元璋的怒火顿时消了，他没想到安庆知府会是如此的一个好官。不一会，有人把马贵找来了，他见到朱元璋和邓愈，连忙下跪认错，说自己估摸圣驾明天才能赶到，没想到早来一天，实在该死。朱元璋看他光着脚，身上全部湿透，裤腿上还都是泥泞，非常感动，连忙把他扶起来，细问灾情，给安庆拨粮拨钱。

几天后，朱元璋回到南京，在各方的调度下，灾情得到缓解。马贵也收到了新的圣旨，让他到京城任户部侍郎（二品），他从安庆知府（四品）直接到户部任职，相当于直升了3级。朱元璋之所以这么做，一方面被他勇于救灾的作为所打动，另一方面也被他为官一任，却非常贫寒朴素所敬佩。马贵后来一直做到户部尚书，是明朝知名的清官。