毛文龙这个名字，对大多数人而言是比较陌生的。在大众认知的历史上，似乎只以“被袁崇焕杀了”的形象存在着。

想要读懂袁崇焕，必须读懂毛文龙和他的东江军。

明朝即萨尔浒之战大败后，辽阳、沈阳相继失守。直到广宁溃败，明军失去了对整个辽东的控制权，不得不退守辽西（下图中橙色的狭长部分）。

在这样的绝境下，毛文龙带着仅两百人的队伍，硬是无中生有地创立了一个敌后根据地出来。像一把尖刀一样，狠狠地插在后金占领区的背脊上。

这把尖刀撕开的口子，在毛文龙的指挥下，不断扩大。仅广宁失陷的当年，东江镇就收复了复州、义州（浅绿色）这两大战略要地；三年过后，东江镇在辽东的控制区面积（粉红色），便已超过了辽西；而其部队的游击范围，更是覆盖了整个辽东地区（浅紫色），兵锋直指后金统治区的腹地，包括重镇辽阳。

以一己之力，让明朝在辽东的局势起死回生，让几十万辽民免遭屠戮，一手创造起一只十数万人的队伍，给予他们向后金报仇的机会。当关宁铁骑躲在坚城里只敢开炮时，东江军在野外与后金军野战缠斗；当辽西的官员们花几年的时间和无数的银两慢慢地筑城，毛文龙在持续以进攻的方式收复失地。对辽西而言，别说辽阳，即使连进攻广宁都从不曾想，而毛文龙却多次兵临辽阳城下，甚至连后金的老巢赫图阿拉，也被覆盖在了火力范围之内。

毛文龙的正一品武将衔，是他靠着赫赫战功扎扎实实地打拼出来的。就这样一位大将，竟然就被袁崇焕轻描淡写地以假传圣旨的方式，给冤杀了。

中国上下几千年，包括历代所有的皇帝在内，袁崇焕是唯一一个，敢不经过任何程序，就直接把正一品武将推出去斩首的人。唯一一个。

袁崇焕给毛文龙列下的“十二大罪”，颠倒黑白，指鹿为马，不堪卒读，堪比秦桧杀岳飞时的“莫须有”。

退一万步，即使这十二大罪条条属实，袁崇焕也绝没有杀毛文龙的权力。

“枉杀大臣，假传圣旨。”仅凭此一条将袁崇焕治死罪，就已绰绰有余。更何况，这次杀的，是毛文龙。

毛文龙之死，引起了一系列可怕的连锁反应。

最严重的后果，是后金再无后顾之忧。曾经三面受敌的窘迫局面，一去不复返了。

广宁之战后，之所以数年内后金的势力地盘都没有什么进展，除了东江军的活跃外，关键处还在于辽东、辽西、蒙古对后金的三面合围之势。蒙古的察哈尔部在林丹汗的率领下，一直是明朝的坚定盟友，屡次骚扰后金北部区域。而当后金进军蒙古草原征讨时，毛文龙总是会同时出兵，令后金不得不分兵防守。同样的，当后金进攻宁远和锦州时，毛文龙也都会立马向辽阳进发，宁远和宁锦两次所谓“大捷”，除了坚城难下外，毛文龙的配合也是重要的原因。

因此，后金的每次出兵，都不敢尽全力，只能在八旗中出动二至三旗，其余都需要防守来自另两方的压力。

这样的局面，直到天启七年袁崇焕上台之后才有改变。在袁崇焕的“默契配合”下，后金竟然八旗尽出，全力攻打东江镇和朝鲜。面对重兵压境，袁崇焕不仅抗命不增援东江镇，还对兵力空虚的辽阳和沈阳视而不见，坚持不动一兵一卒。战后结果，朝鲜与后金结盟，驱逐毛文龙出境，东江镇元气大伤。

毛文龙被以莫名其妙的罪名和方式斩首之后，蒙古各部幡然醒悟，意识到袁崇焕坚定议和的态度，连林丹汗都不得不与后金结盟。

至此，后金三面威胁尽去。这样的大好局面，几乎可以说是新上任的蓟辽督师袁大人一手创造的。

毛文龙死后，东江镇一分为四，之后便土崩瓦解。毛帅手下的精兵强将，困惑、疑惧、愤怒之余，纷纷投降。之后清朝赫赫有名的三大藩王：孔有德、耿精忠、尚可喜，就是其中的翘楚。

毛文龙死后，图中的粉红色和浅紫色的巨大区域，纷纷失控。辽东的广袤土地，再次沦陷。

毛文龙在辽东三十年，三百族人被杀，与后金有不共戴天之仇。收聚难民、持续征战、收复失地，即使是他的敌人，也不得不承认他的战功和苦劳。

反观袁崇焕，官拜蓟辽总督，位极人臣，手握“天下强兵”关宁铁骑，以举国之力坐拥无数钱粮，却没有一次向后金主动进攻，没有收复一城一地，“五年平辽”，寸功未建，反倒是冤杀大将，自毁长城。

现如今，袁崇焕在课本和庙堂里被世人供奉为民族英雄。而毛文龙，可有人还记得他当年在辽东留下的不朽战功？