近代中国积贫积弱，被动挨打，在国际社会上地位很低。不过百丑终有一俊，咱们的不少民族品牌始终经受了考验，站稳了脚跟。在103年前的这次博览会上，中国初次参加就大放异彩，民族品牌获奖数量居世界第一，以“黑马”姿态夺冠。

1914年8月15日，巴拿马运河开凿通航。由于巴拿马运河当时由美国统治，所以美国政府决定于1915年2月在旧金山举办“巴拿马太平洋万国博览会”，邀请各国参加。

当时，中国是袁大头当政。尽管政局动荡，老袁还是决定参加，给西方列强中最早承认袁的美国人一个面子。

这是中国走向国际舞台的一件大事，受到中央政府高度重视。中央由农商部负责，成立筹备局，各省成立相应的筹备协会。物品从农业、食品、工艺美术、园艺到工矿、教育等，征集范围从企业到学校、政府和社会各界，可谓全国总动员。为了提高各地的积极性，事务局还颁布奖励章程。农商部派出特派员，分赴各地审查。

直隶省工作人员

高度重视果然带来丰硕回报，全国共有19省参加，征集物品10万件，通过20多天航运，浩浩荡荡运往旧金山。31个参赛国共20万件参赛品，中国数量占一半！

由于国力凋敝，中国只得到24万美元参赛经费，还需支付场馆建设、转运、陈列、保险、报关等一系列费用。赴赛监督陈琪带领40多名工作人员在螺蛳壳里做道场，一个月时间里精心设计了9个陈列馆，雕梁画栋、飞檐拱壁，极具中国特色，而且率先开幕。

1915年3月9日，开幕日中国政府馆院人头攒动

这届博览会历时10个月，参观者达1900万人，无论时间长度还是参观人数，都是世界之最。中国的民族品牌以种类丰富、品质优良、工艺精湛和价格低廉引起轰动，以致外国人评价中国为“东方最富之国”。当时，巴拿马万国博览会共设立6个奖项，其中，大奖章、荣誉奖章和金质奖章均为一等奖，银质奖章为二等奖，铜质奖章为三等奖，鼓励奖只发证书不发奖牌。经过来自各参赛国的500名审查员评审，最终中国获得大奖74项，金牌、银牌、铜牌、名誉奖章和奖状1211枚，为参展各国之冠。

这次盛会是近代中国第一次规模空前向世界展示经济水平的历史盛会。通过这次绝好展示，中国对外贸易大增，民族工业迎来美好春天。当时正值一战期间，欧洲生产遭受重大打击，美国加大从中国转运物资。当年，丝绸、茶叶、桐油、地毯的销售额就增加10倍，商品出口大幅增加。

1915年9月23日，中国日，巴拿马赛会事务局局长陈琪（左四）与赛会副主席合影

中国是酒的国度，在此次盛会上，浓烈的中国白酒赢得世界赞誉。知名如贵州茅台酒和泸州老窖，同获金质奖章。然而，最高奖项并非金质奖，而是大奖章。首次大奖章获得者是陕西西凤酒、衡水老白干、河南宝丰酒、山西汾酒、广东果酒。山东兰陵美酒、张裕葡萄酒、绍兴黄酒则获得银质奖章。有趣的是，茅台酒差一点与金质奖失之交臂。茅台酒是农林部征集的，故放在农林馆内。因为中国的农业地位较低，农林馆人员稀少，眼看博览会即将结束，评奖工作临近尾声，工作人员非常着急，羡慕工商馆人头攒动，于是征求团长陈琪意见，建议将“茅台酒搬运到工商馆展出”。搬运途中，一瓶茅台酒不慎落地摔破，顿时酱香馥郁，赢得评委关注，茅台酒终于因此获奖。

远处可见中国馆八角楼

由于中国馆赛品种类丰富，品质优良，主办方特定每年9月23日为“中国日”，并邀请当时在旧金山出席万国水利会议的中国驻美公使夏偕复到会种树刻碑纪念。一百多年来，巴拿马万国博览会依然经久不衰，闻名遐迩。时至今日，一些民族品牌还自称获得首届巴拿马万国博览会奖，成为一个时代的光荣记忆。

参考书目：

1．《巴拿马太平洋万国博览会实况重述》，《中国食品》杂志1988年第9期至12期

2．《民国新闻周刊》，古吴轩出版社，2015年

“许述工作室”成员苑素明主笔