在中国的历朝历代，对皇权构成威胁的因素一般有后妃和外戚干政，皇族干政，太监干政，权臣干政，以及农民起义等。 不管哪个皇帝当政，都会有其中一两个让皇帝头痛的因素出现，比如乾隆的父亲雍正皇帝在位时，出现过年羹尧这样的权臣。康熙晚年时，他的儿子们各自结交朝中大臣，形成“九王夺嫡”的局面。而乾隆帝在位时却几乎没有类似的情况出现，他究竟是如何做到这一点的呢？

乾隆

首先，他对百姓使用了恩威并施的手段。

当了皇帝后，乾隆很重视各地的灾情，有时地方官写灾情汇报写得惨了点，乾隆会一边看一边掉眼泪。他在位时还做了一件满清历代皇帝从没做过的事情，就是五次普免全国钱粮，除此之外，还有局部的免税、减税。这些措施让他在百姓中间有了仁君的美名。

另一方面，乾隆又非常残忍，他对不听话的老百姓非常残酷。乾隆朝随着经济的繁荣，贫富差距拉大，资源紧张，地少人多等各种矛盾层出不穷。社会上群体性事件经常发生，老百姓跑到官府去请愿、上访，佃户和地主间发生冲突的事情也非常多。乾隆对处理此类事件定了一个原则：聚众上访闹事的人超过40人，就按谋反来处理，为首之人尤其要严惩。

有一年，苏州府发生了灾荒，粮价飞涨，苏州米商把大米囤起来不卖，进一步要抬高粮价，老百姓受不了，就集体跑到苏州知府那里请愿。领头的是一个叫顾姚年的秀才，这个人为了表示自己对朝廷的恭顺，他去请愿时让人把他的胳膊在背后捆起来，表示是朝廷顺民，并没有其他意思，只是想解决这件事情。

苏州知府就把这事汇报给了乾隆，乾隆的批示是：第一，要开仓放粮，平抑粮价;第二，带头的这些人，特别是这个顾姚年一定要处死。后来顾姚年就被苏州知府在大堂上当场打死。这就是乾隆处理百姓闹事的一个不变的原则——一方面解决该解决的问题，一方面对闹事者严惩不贷。

乾隆消灭不稳定因素的手段还有大兴“文字狱”。乾隆朝以前，康熙、雍正也制造过文字狱，但两朝加在一起也不过30起，而乾隆一朝就制造了130起文字狱。而且乾隆朝的文字狱和之前有很大的不同点：以前的文字狱只是惩罚朝廷的官员，或者是社会上知名的文人，但是乾隆朝的文字狱却连社会底层的文人都不放过。原因何在呢？

原来乾隆在读史书时总结出一个规律：在底层社会中对皇权构成最大威胁的是失意文人，即科举考试中屡屡落榜的那些人。因为他们对自己的期望值很高，想要当官，一旦科举不中，很难老老实实放下书本去当农民，而是会想方设法要改变自己的命运，一旦社会上有动荡，他们往往会充当出头鸟，带领老百姓起事。而且他们识文断字，比一般人能力要强一点。因此，乾隆决定对他们痛下杀手。

其次，他采取措施严防后妃干政。

乾隆是一个孝子，他当了皇帝后常去给太后请安，尽量陪太后吃饭。太后每年过生日，乾隆都会拨很多钱给太后办庆典，而且会亲自给太后作画祝寿，意思是他自己的亲笔画更能代表心意。太后喜欢旅游，所以乾隆下江南、去泰山、五台山等地都带着太后。 乾隆对太后的孝顺做得非常到位，但有一点：绝不允许太后越过政治界限，干预任何政事。他登基后第三天，就给太后身边的太监和宫女发了一道谕旨，说宫中之事任由太后做主，宫外之事不许跟太后说。这实际上就是他对太后进行了信息封锁，目的是为了防止其干政。

这道谕旨头几年执行得不错，但后来发生了一次小小的不愉快。有一次，乾隆给太后请安，母子俩坐那儿聊天，聊着聊着，太后说她听说顺天府东面有一个庙挺灵验的，老百姓有求必应。但是这个庙是明朝时建立的，现在年久失修，快要塌了，能不能拨点钱修一下。乾隆一听满口应承下来，说小事一桩，马上派人去修。但出了太后的寝宫，乾隆就把太后身边的太监宫女叫过来，质问谁跟太后说的这件事，并且念在初犯的份上，每人罚俸一个月，警告如果再有这类事，就会有人掉脑袋。之后乾隆把这番话形成一道谕旨发给这些太监、宫女，实际就是发给太后看。从此，类似的事再也没发生过。

在防范皇族干政上，乾隆做得也不错。乾隆有两个弟弟，一个叫弘昼，一个叫弘瞻。乾隆继位后给他们封了很高的爵位，赐了很大的王府，拨了很多钱，物质待遇很优厚，但同样不许他们干政，并且经常提醒他们：咱们之间的关系本质上不再是兄弟，而是君臣，你们一定要认清这一点，如果认不清这一点就会犯错误。

有一次，乾隆住在圆明园时，圆明园失火了，住在附近的王公贵族赶紧跑过来帮助救火。弘瞻也来了，但是他没着急救火，而是站在一旁看热闹。乾隆远远看见心里非常生气，但当时没有发作。过了不久，发生了弘昼和弘瞻给太后请安跪错席子的事，乾隆勃然大怒，对弘昼罚俸三年，革去弘瞻的王爵，永远停俸。

弘瞻从小娇生惯养，身体底子不好，经过这个打击就得了病，而且病得非常重，很快就奄奄一息了。乾隆知道了也挺后悔，赶紧到弘瞻的府中探望。弘瞻一看乾隆来了，吓得在病床上要爬起来给乾隆行礼，挣扎半天也没爬起来，就在枕头上给乾隆叩头，说以后再也不会犯错了。乾隆看弘瞻瘦得脱了相，很难过，宣布马上恢复弘瞻的亲王爵位，补发所有的俸禄。但已经晚了，乾隆走后第三天，弘瞻就去世了，死的时候年仅32岁。

皇权和亲情的关系是很微妙的，稍微处理不慎就会出问题。

皇帝对这些皇室成员管理稍松一点，就可能导致其干政；管得太严，又很容易就伤害彼此的亲。所以，乾隆在处理这一关系上虽然做得较好，但有时也难免有所偏差。

乾隆除了在防范后妃，防范皇族上都做到了防微杜渐外，对太监干政的防范也很到位。当时，宫中每个太监都有自己特定的岗位和任务。各岗位的太监应该几点上班，几点下班，一天应该干什么事，哪些没做到，打多少板子，多少鞭子，都制订了非常细致的规定。因此，人浮于事，结交外臣的事情在乾隆朝的太监中基本没有出现过。

乾隆通过其强有力的政治手腕，对社会各个层面都做到了强有力的管控，这才有了乾隆朝长达64年的稳定局面。