进入近代社会以来，随着考古工作的不断深入，基本上各个朝代的帝王陵墓都有出土。可是有一个朝代却很特殊，十几位皇帝，竟没有一个人的陵墓被发现。是哪一个朝代呢?它就是元朝。

元朝是由蒙古人入主中原后建立的王朝，所以他们的丧葬风俗和汉人有所差异。汉人皇帝或受汉族文化影响比较深的统治者，他们在登上王位后便开始给自己准备寝陵。而且是修的越大、越豪华越好。可是元朝皇帝却遵守祖训，死后葬回大草原自己出生的地方。

而且他们的丧葬形式也和汉人迥然不同。一般皇帝死后，大臣们都会为他打造紫檀木或金丝楠木的棺材，以彰显他高贵的身份。元朝皇帝死后却不用那种棺材，而是采用原木棺。通俗来讲就是，砍下一颗高大粗壮的大树，然后一分为二将其从中间劈开。接着根据皇帝身形的大小，将木头中间掏空，把皇帝装进去合拢。最后将木头上刷满油漆，用三条黄金将木棺箍牢。

皇帝装到原木棺中后，便要将他送回漠北的起辇谷，也就是元朝皇帝或祖先出生的地方。为了防止皇帝死后葬身地点被泄露，一路上遇到的人通通都要处死。据相关史料记载，元朝的蒙哥汗在四川中箭身亡后，大臣们用毛驴驮着他的棺木送到成吉思汗的墓地边。为了防止泄密，那一路上被杀的群众就有两万多人。一场送葬仪式变成了血腥大屠杀。

在到达安葬地后，他们挖坑的方式也很讲究。先是将墓坑上面整块取土，然后按顺序摆放在一起。等将棺木葬入坑中后，再按顺序依次回填，墓坑中挖出的新土则运到远处扔掉。这样一来，第二年此地草长出来后，将和其他地方没有差别。为了方便后人祭祖，他们通常都会将一只正在吃奶的小骆驼当着母骆驼的面在那里杀死。

祭祖时，后人牵着母骆驼前往寻找。动物都有特殊的本能，当母骆驼在哪里嘶鸣时，哪里就是祖先的葬身地。如果母骆驼死后，那就彻底找不到了。连自己的后代都找不到墓葬在哪里，其他人怎么会找的到呢?所以蒙古贵族在之后祭祖时，就在那一片大概的方位挖个坑，烧点牛羊肉和酒水祭祖。