手榴弹，可能是抗日战争敌后战场上普及率最高的武器，没有之一。许多军民无枪无弹，甚至很多场合也不方便携带隐蔽性差的大刀、长矛，但一般怀里都能揣上1、2枚手榴弹，既能自卫，又能趁敌不备猛不丁地炸他个人仰马翻。曾有日伪哀叹，“土八路的手榴弹比子弹还多，让人防不胜防”。那么这数量可观的手榴弹，都是从哪儿来的呢？

从抗战爆发到1940年，国民政府曾陆续为八路军和新四军补充过一些物资。1937年8月20日，叶剑英从国民政府处领取了一批物资，包括1.5万枚手榴弹。1937年11月，太原失陷前，傅作义将军征得二战区副司令长官卫立煌的同意，将存放在太原城内的大批枪支弹药、武器装备、战略物资送交八路军，其中有不少晋造手榴弹。1938年，为感谢八路军的救命之恩，卫立煌批给八路军一批弹药，其中包括25万枚手榴弹。

随着敌后抗日游击战争的蓬勃发展，仅靠国民政府拨付的手榴弹和战场缴获，显然已远远不能满足作战需求。1938年10月，中共六届六中全会决议指出:“游击战争的军火接济是一个极重要问题，每个游击战争根据地都必须设法建立小的兵工厂，办到自制炸药、步枪、手榴弹等的程度，使游击战争无军火缺乏之虞。”

此后，各敌后根据地充分发动、依靠群众，从部队调配有生产技术的战士当骨干，在根据地招聘能工巧匠，吸收城市工人技师和知识青年，因陋就简，办起了一批“边区制造所”。在设备器材上，抗日军民发扬自力更生的精神，白手起家，从无到有，从小到大，从手工作坊的建立，发展到拥有工作母机的中、小型军火工厂。材料的来源，主要通过统战关系，从敌占区秘密采购，以及依靠根据地群众的支援，就地设法解决。

抗战期间的，除少数敌后根据地比较巩固，敌后兵工厂在相对安定的环境中进行生产外，大部份敌后兵工厂流动性很大，在一个地方固定生产多则一、二年，少则几个月。遇有战事，人背马驮船装，运输材料转移，因此被称为家庭修械所、露天修械所、水上兵工厂、马背兵工厂。1943年初，新四军3师兵工厂在反“扫荡”时，曾化整为零，分散到各县建立五个流动车间，各自分别生产手榴弹。新四军1师和6师18旅的军工厂将车床安装在木船上，工人们吃住、干活全在船上。没有动力，就用四个人脚踏皮带轮，带动车床进行生产。新四军6师16旅还利用伪军内部的统战关系作掩护，以李明扬兵工厂的名义，隐蔽在伪军的据点塘头镇，组织40人的军工队伍，携带车床、化铁炉、大风箱及生铁、木材、硝、硫、炭等器材，进行了6个月的手榴弹生产。到抗战末期，随着条件逐步改善，我抗日根据地的军工生产，有了长足进步。军火产能最大的淮南根据地，月产手榴弹达14万枚。

敌后兵工厂生产的手榴弹，规格无法统一，但基本上是仿巩式手榴弹式样，人们统称为“边区造”。由于炸药奇缺，“边区造”手榴弹的装药普遍改为黑火药，爆炸威力大减，有的甚至一炸两瓣，杀伤力极低。可就是这样质量低劣的手榴弹，也不能敞开供应。

虽然“边区造”威力不足，但它的伟大意义，不仅在于整个生产过程都可以立足农村环境，无需近代工业基础，而且它为敌后人民战争的蓬勃开展，提供了最基本的物质条件。一个老百姓虽然不一定有枪，但只要拥有了一枚“边区造”，就有勇气和能力成为一个打击敌人的游击战士。