朱棣出生于1360年5月，卒于1424年8月。享年64岁。朱棣是明太祖朱元璋第四子，明朝第三位皇帝。朱棣一生共育有四子五女，应该说子嗣不算多也不算少。但细心的人会发现，朱棣的9个子女都是在他没有当皇帝之前生的，还有他最后一个出生的孩子朱高爔是1392年，这一年的朱棣才刚刚32岁。也就是说朱棣从32岁到当皇帝42岁这10年和当皇帝的22年，共计32年中再没有生下一儿半女。

从32岁到离世这30多年，朱棣正值壮年时期，后宫嫔妃众多怎么会再没有生下孩子呢？难道是32岁以后的朱棣再没近女色，这似乎不太可能，因为朱棣上位后，也曾大选秀女入宫，册封的有位份的就有20多人。

那么，究竟哪出了问题呢？史书对此并无任何记载和一词半句的透露。

然而，在朝鲜王的《李朝实录》中有这样的记载，大意是：有个权妃，朝鲜人，因玉箫吹得好而深得朱棣宠爱，但遭到同是朝鲜妃子的吕氏妒忌，便下毒害死了权妃，后来又发现吕氏和宦官私通，朱棣一怒之下，下令杀了2800多人，处死嫔妃时有人对着朱棣大喊，“是你自己有病，我们才私通的，何罪之有？”

如若此记载是真，就说明朱棣与赵构有一样的“病”，所以30多年来才没生儿育女。此记载来自《李朝实录》，因这段记载全凭朝鲜妃子的随从金黑的所述，是真是假也未可知。

所以朱棣在壮年之时没有再生下一儿半女，只有一种可能，就是因为压力过大导致身体出了问题。

一是长期紧张环境的压力。是什么让30多岁的朱棣就“有病”了呢？在靖难之前主要是削藩。朱允炆下令削藩，让燕王朱棣处于极度紧张之中。建文元年，朱棣的部下告发朱棣派两个人为他招募死士且偷偷制造兵器，皇上抓了这两个人，都供认了他确实在准备谋反。这让朱棣焦虑烦躁，精神紧张，寝食难安。尤其是为迷惑朝廷的监视检查，他不惜装疯卖傻、装神弄鬼，甚至演出在大冬天钻进冰冷的水缸去找水龙王借兵，光脚赤膊地在雪地中狂奔，躺在大街上睡觉等戏来，这些极端行为，极限刺激，让他天天重荷难释，心弦易断，身心遭到极大摧残。靖难之后，虽然上位，但是自己来路不正的皇位让他压力难解，加之他生于战火，死于征途，常年奔波征战，造成他身心严重受损，导致他生理“有病”也再正常不过了。

二是自己“有病”的压力。朱棣大肆屠杀2800多名宫女，这极不正常的行为，也许正是他“有病”的佐证。后宫争宠出了人命，但也不至于要杀那么多人。唯一能解释通的是，这件事一定是刺激到朱棣那根最敏感的神经，捅到了他的最痛处，严重伤害了他的自尊，才让他大开杀戒。因为有宫女招供说，许多宫女私下议论皇上“有病”，于是私下偷情。这也可以解释朱棣为何那么残暴，甚至歇斯底里，这与他生理有病导致心理变态和扭曲有直接关系。

三是工作上的压力。朱棣上位之时，朝廷没有宰相，皇帝直接统管六部。国家政事繁多，而且他也像他爹朱元璋一样，凡事总是亲历亲为，加之坚持亲自带兵出去征战，来自工作上的压力也不小。可以说他主要精力都用在了治理国家上，所以“有病”也是情理之中的事。