中国宗教的发展史上，佛教曾占有着重要的地位，在封建王朝中早年出身尼庵，或是遁入空门的尊者，帝后也不乏其人。然而像南北朝中后期那样，百余年间仅魏齐周11帝后，17人出宫为尼，实在是世所罕见，成为了我国佛教史和北朝发展史上的一个奇特的景象，而造成这一现象的原因是什么？让我们一起来了解一下。

在南北朝时期，佛教在门阀世族的倡导之下，得到了统治阶级的支持和扶持，获得了广泛的传播。南北朝的各代统治者，包括皇帝贵族和世族官僚都祟信佛教，天竺僧人鸠摩罗什等人被北朝的赵石勒、石虎尊为国师。南朝梁武帝更是一个迷信根深的教徒，尊佛教为国教，曾四次舍身出家为僧，由朝廷和群臣以巨资赎回！北朝当无例外，以北魏为例，各帝王大都倡导弘扬佛法，据史书记载，北魏传帝15人，几乎每位皇帝都在倡导且主意经文。

近几年来，曹文贵等学者在文指出，如果我们细读史集便会发现，北朝时期帝后为尼的背景并不相同，大致可以归纳为五类，值得注意的是，在这些原因中唯独没有一项与佞佛有关。

这些帝后出家为尼的真正原因包括，首先是因为健康的缘故，寺庵的环境极有利于染病在身的帝后康复；其次是有的帝后在争宠的角逐之中，由于失宠而被逐出宫为尼；再次是因为皇帝更迭，后王朝易代而沦为牺牲品的。对这些失败的帝后来说，入尼庵着实是一个很好的去处；第四类是幼主事位，而后争权失败者；最后的则是试图入寺寻求政治避难的。

北朝中后期，寺院的势力在统治阶级的扶持下发展迅速，僧尼人数众多佛寺遍及全国，其中不少佛寺即为最高统治者出资所建，这些御立的寺庵设立收容帝后，为尼最多的耀光寺，还有大量供后妃使唤的宫女！所以这里名为寺院，实为帝后又有享乐的另一处别宫。被废除的帝后只是失去了内主之尊，而在物质生活上与宫内的差异不大。

如果从这个角度来看，北朝帝后为尼与被贬入冷官相比实为是种优待，这无疑会刺激和吸引失败的帝后入宫为尼。还有的学者认为北朝诸帝崇佛或灭佛都是带有特定的目的的。比如太武帝毁佛就是因为他发现佛寺有兵器、藏财富、秘妇女，于是诏诛长安所有沙门，焚烧敬像，很不寻常。这么多帝后出官为尼，竟然是不得已而为之，让人不得不感慨万千。好了，以上就是今天的故事，下期再见