元朝是历史上第一个统一中原的外来民族，但是因为错误的政治手段和带有歧视的民族制度，使得元朝在经历90多年就灭亡了，而那些推翻元朝的义军们也不是一个领袖的。朱元璋、陈友谅和张士诚就是期中最著名的三股势力，最终朱元璋成功统一天下。说到明太祖朱元璋可谓是出身卑微，被誉为“乞丐皇帝”，他放过牛讨过饭，还当过和尚，但经过个人和手底下的一帮兄弟辛苦打拼，最终建立起了大明朝276年的江山，是我国古代的草根皇帝。

但是在朱元璋的艰难创业道路上，先后消灭了像张士诚、陈友谅等称霸一方的枭雄，并且胜利将统治中国90多年的蒙古人赶出了中原，从而树立了明朝的天下。而今天我们要说的，就是众多与朱元璋争夺天下的枭雄之一，他曾经是朱元璋的手下败将，儿子也被朱元璋流放到了朝鲜，但是韩国现在有他4万的子孙，这个人就是著名枭雄明玉珍。

说起明玉珍，许多人都不认识他。明玉珍是元末大夏政权的建立者，庙号太祖，谥曰钦文昭武皇帝。元末随州（今湖北省随县）人，家世务农。至正十一年（1351年），农民战争爆发，明玉珍集乡兵千余人屯青山，结栅自固。十三年冬，参加徐寿辉领导的西系天完红巾军任元帅。十七年春，由巫峡引兵入蜀，攻下重庆，遂以重庆为据点，被授为陇蜀右丞。次年，克嘉定，逐渐占有川蜀全境。

二十年夏，陈友谅杀徐寿辉自立为帝。消息传到重庆，明玉珍认为自己“与友谅俱臣徐氏，顾悖逆如此。”于是，派兵阻塞“绝不与通”。明玉珍还给徐寿辉立庙，自称陇蜀王。当时天下大乱，在四川一带相对平静，加上天险阻隔，于是在刘桢的建议下，明玉珍于1362年称帝，国号大夏。就这样，明玉珍成为元末一股重要的割据势力，也成为明太祖朱元璋日后重点要打击的对象。

不过在当时的侯割据政权中，大夏的实力最弱，但是在明玉珍的一系列政策下逐渐壮大。势力逐渐强大的明玉珍，开始进攻西南各地，先后攻占了贵州惠水，云南昆明，地盘逐渐向后方延伸，成为了名副其实的割据国家皇帝。

当时陈友谅最大的敌人是朱元璋，而明玉珍就派人与朱元璋交好，两人之间的往来书信不断，成为了对抗陈友谅的盟友。只可惜明玉珍去世的早，年仅38岁。明玉珍死后，年仅10岁的幼子明升即位，这时明玉珍最担心的事情发生了，大夏国内爆发内乱，导致国力削弱。三年后，天下大势已经明朗，朱元璋的大军攻克元大都，元朝宣布灭亡，大明朝统一天下的大势势不可挡。

1369年，朱元璋派“平章杨璟谕升归命”，被明升所拒绝。第二年，朱元璋调集两路大军，一路从湖北进军，一路由陕西进军。明军势不可挡很快就打到重庆附近，明升被迫出城投降。朱元璋念及往日与明玉珍的情分没有举行献俘礼，并加封明升为归义侯，赐第京师。

不过在第二年，朱元璋作出一个决定，把陈友谅之子陈理还有明升流放朝鲜，原因是两人口出怨言，而朱元璋认为“此重孺子过耳，恐细人蛊惑，不克全朕恩，宜处之远方。”从某种意义上来说是为了保全他们。明升到朝鲜后，为朝鲜立过不少功劳，就被当时的朝鲜国王封为王，还给了两座城地作为封地。这样一来明升摇身一变就成了韩国人，但是仍然使用自己的姓氏。

如今韩国明氏一族基本上都是明升的后代，大概有4万多人。1982年，重庆发现了轰动全国的明玉珍墓。它的挖掘不仅为研究元末农民起义地方史提供了极有价值的实物资料，同时也揭开了大夏国之谜，让迁往高丽的在韩“明氏大宗会”寻到了祖根。经过精心准备，1995年“明氏大宗会”会长率参拜团正式赴中国重庆明玉珍皇帝陵参拜祭祖。

此后，每年农历二月初六到清明节时间，韩国那4万明玉珍后裔都会派代表准时跑来中国祭拜这个被朱元璋打败的人。这些韩国明姓后裔在明玉珍的灵前，恭恭敬敬插好香烛，摆好祭品，点上一柱长香，陆续跪拜并诵读千字祭文。这篇千字祭文既有韩文版本，也有用毛笔写的中文版本，记载了明玉珍的戎马一生。一个中国历史上短暂存在的大夏国，与当今千里之外的数万异国人有着同宗血脉之缘，令人感叹不已。血脉纵隔百年千里，溯源纵使千转百回，却是千丝万缕不可割断。