佛家有云：放下屠刀立地成佛，苦海无边回头是岸。劝人向善几乎是所有宗教的准则，而且大部分宗教都倡导一种观念，哪怕你罪恶等身，只要在死前诚心悔过，似乎都能得到神的原谅。相反，如果一个人一生向善，临终前却干了件坏事，似乎就晚节不保了。这好像不公平，但却被许多人所接受。历史上存在许多这样的人，穷尽一生造福人民，却因为一个污点被诟病千年，最典型的是唐太宗李世民，贞观之治难道不能掩盖玄武门之变吗？

还有一个人，也遇到了李世民这样的尴尬，此人被外国人当做中国的牛顿，却因为一件事，被自己人诟病千年，此人便是《梦溪笔谈》的作者沈括。沈括在中国科技史上，绝对算得上是全才，数学方面他发明了隙积术和会圆术，物理学方面他发现了磁现象，对光学和声学也有深入的研究，化学方面他发明了胆水炼铜和石油制墨，另外在天文学、医药学、地理学、经济学方面沈括都颇有建树，英国科学家李约瑟评价沈括是中国整部科学史中最卓越的人物，这无异于把沈括比作了中国的牛顿。

外国人如此盛赞沈括，可惜沈括并不被一些国人认可，究其原因无非是沈括干了一件很龌龊的事情，他陷害了苏轼，是乌台诗案的罪魁祸首。当然，沈括必须对乌台诗案负责，当初他假借鉴赏诗文为由，抄录了苏轼的诗文，然后从苏轼的诗文中寻找对朝廷新政不满的证据，一方面他嫉妒苏轼的才华，借此打击报复苏轼，另一方面也可以借此讨好党政的改革派，以寻求升迁的机会。沈括并不是乌台诗案的主谋，却是这场悲剧的始作俑者，这件事没得洗。

从乌台诗案中，我们的确能看到沈括丑陋的一面，他卑鄙、自私、心胸狭窄，但我们不能因为这一件事就否定他的一生，即便沈括身上存在卑劣的一面，但我们同样可以从沈括身上看到人性的光辉。沈括的妻子张氏在精神上有点问题，经常打骂沈括，沈括一直对她忍气吞声。然而长期受到虐待的沈括始终没有休妻的打算，他对张氏不离不弃，张氏病逝后，沈括便开始日渐消沉，而且经常在夜深人静时独自落泪，可见他对张氏的感情至深。

元丰三年，沈括守延州，延州兵力不足，朝廷增派禁军驻守，还特别给禁军增设奖励，沈括认为朝廷这样做不妥，禁军刚到边关尚未立功就嘉奖，而在延州留守多年的老兵却没有丝毫嘉奖，沈括擅作主张先赏了地方老兵，消息传至神宗皇帝那里，神宗也觉得沈括做的对。以上种种事例看得出，沈括身上有着许多的闪光点，不管是历史成就，还是个人品质，沈括都是一个值得肯定的人，不能因为乌台诗案这个污点，就抹杀沈括一生的成就。