公元1234年，宋蒙联军攻陷蔡州城，金国哀宗皇帝完颜守绪死于乱军之中，金国正式灭亡。后来南宋和蒙古因为中原领土划分的问题起了争执，蒙宋正式交恶，此时灭宋的问题提上了蒙古首领的计事日程。

早在成吉思汗期间，蒙古就定下了灭南宋的策略：首先是灭西夏，定西藏，让后兵指云南，断南宋的后路；其次灭金，占领陕西，河南地区，再兵分两路，一路从关中入汉中再入四川盆地，顺流而下，直捣荆襄，一路从元大都出发，通过河北、河南、占领两淮地区，然后直捣健康下临安。

通过艰苦卓绝的战斗，蒙古在1227年灭了西夏，公元1247年，西藏政权向蒙古归附，西藏正式并入了蒙古的版图，然后通过一系列艰苦远征，在1254年秋拿下了大理，后来安南迫于蒙古强大的军事压力也投降了，南宋的退路被切断；金国灭亡后，南宋和蒙古的领土已经接壤，最后在大巴山—淮河一线形成对峙局面。蒙古对南宋的合围彻底形成。

蒙古灭宋策略构想

此时的南宋是不是就是砧板上的肉，待宰的羔羊了呢？当然不是。

蒙古军到大理以后，由于军队经过一系列艰苦作战，数量已经不到2万人，驻将乌哈良台只得征集当地的爨白军进行补充，公元1257年蒙哥命令兀良合台率兵自云南、广西、安南方向向南宋进攻。蒙军在横山寨、老苍关一线遭遇到了宋朝的抵抗，通过艰苦作战冲破宋军层层阻击，来到南宋腹地长沙时已是强弩之末，对宋军毫无威胁，还好忽必烈派兵及时接应。无哈良台携其子阿术才得逃回元大都。此后，驻扎在大理的元军再无建树。逃得一命的阿术却在后来的襄阳之战大显神威。

那么我们来看从陕西进入四川的蒙军的遭遇，公元1259年蒙哥亲率大军顺风顺水来到合州钓鱼城下，蒙哥以为此处也会像他经过的其他地方一样，望风而降。但是他错了，该处守将王坚油盐不进，劝降不成，几个月的残酷战争也毫无进展，蒙哥心情焦急，亲自督战，结果被砲石击中，丧命于此。此后蒙军的无数次进攻和长期围困也岿然不动，直到南宋灭亡后守将王立才开城投降。

钓鱼城弹丸之地，为何如此难打呢？我们来看钓鱼城的地形，钓鱼城实际上就是一个被嘉陵江，涪江，渠江环绕的半岛，钓鱼城置城于半岛的山顶上，相对高差190米，形势陡绝、倚天拔地；由于三江环绕，交通便利，经水路和陆路可以到达四川及重庆各处；钓鱼城分内城和外城，外城筑在悬崖峭壁之上，城墙系天然条石垒成，城内有大片的田地和四季不绝的天然水源。周围山麓也有许多可耕田地，这一切有利条件，使其具备了长期坚守的条件，极难被攻克。

钓鱼城外城墙

钓鱼城位置图

其实就是打下钓鱼城，进军仍然非常不利，当年余玠为了抵御蒙古，在四川修筑了以"抗蒙八柱""为主的83处险塞；还有分散于各地的反蒙武装。要想保障行军及后勤安全，除非肃清四川全境，作战必然旷日持久，有了蒙哥的前车之鉴，忽必烈不可能再冒这个风险、也没有这个耐心。

余玠所布的主要要塞

三路进攻，两路遇到阻碍，看来只能指望正面作战攻破襄阳—淮河防线了。

那么第三路是否顺利呢？很不顺利，我们来看襄阳城的地形襄阳左连秦岭、右接淮河，是抵御北方政权侵略的天然屏障。从图上可以看出，秦岭、淮河防线并非严丝和缝，中间有个缺口，襄阳就坐落在这个缺口上，该缺口也是南阳盆地的一个狭窄出口。如果占据襄阳，就可以沿着汉水顺流到达长江，威胁武汉、九江、南京等地，淮河防线不攻自破，首都临安将无险可守。所以南宋从岳飞开始，就在这里布置了重兵。

襄阳战略位置图

我们再来看襄阳城的布置，襄阳城城墙高厚，是普通城墙的三倍；面朝汉水，东、西、南三面的护城河和汉水连成一体，既宽且深，平均宽约250米；襄阳城和对岸的樊城用浮桥相连，成掎角之势，可以相互救援；并且水路四通八达，物资和援军很容易到达。

樊城、襄阳位置关系图

忽必烈望着如此坚固的防守工事，一筹莫展，试着攻打了几次，均无斩获，都想着要退兵了，这时候一个南宋降将刘整的到来打破了僵局。他向忽必烈献上了"筑城围困，围城打援，耐心等待城中粮尽，伺机破敌"的策略。忽必烈觉得非常妥帖，同意了刘整的的策略。

蒙军围城示意图

公元1261年—1270年期间，蒙军先后建立了白河城、新城、鹿门山在内的10余处据点，据点之间用城墙相连，分为内外两层，完成了对襄樊的战略包围。公元1270年，为了压制南宋的水上战术优势，忽必烈命刘整造战船，操练水军，试图封锁汉江。刘整奉命造船5000艘，并且日夜操练水军，终于建立起了一支颇具规模的水军，弥补了蒙军无水军的劣势，彻底封锁了汉江水域。由于蒙军城墙的包围，南宋援襄几次都未获得成功，襄樊城中宋军突围也未取得胜利，宋军只能困守襄樊。1273年初，元军烧毁樊城和襄阳之间联系的浮桥，使襄阳守军无法接应樊城，然用回回炮轰击樊城，守将牛富战死，樊城陷落。襄阳只剩下一座孤城，形势非常危险，守将吕文焕向朝廷告急，但是援兵被阻挡于元军所建立的封锁线之外，无法到达，加上城中粮草殆尽，襄阳守军陷入绝境。1273年二月，元军用威力巨大的回回炮轰击襄阳城，城中军心动摇，兵将纷纷投降，吕文焕孤立无援，只得投降元朝，长达十二年的襄樊战役宣告结束。

襄阳城破，犹如在人的腹部捅进了一把尖刀，只能苟延残喘，死神很快就会来临。元军一路摧枯拉朽，顺风顺水，破鄂州（今武昌））、建康，随后攻破临安。公元1276年，南宋恭宗赵显投降。南宋气数已尽。

宋恭帝投降后，南宋余部仍旧在抵抗，1279年南宋朝廷被逼退到一个叫崖山的小岛上（位于广东省江门市），元将张弘范、李恒对仅存的南宋海军展开进攻，宋军全军覆没，陆秀夫背着南宋末帝赵昺跳海自杀，官员及家眷也纷纷跳海殉国者多达数万人，无一人投降元朝。海面被鲜血染红，宋朝军民的尸体随着海浪不停的起起伏伏，远处传来的海涛声如同哭声，场面何其悲壮也！

崖山海战示意图